Smiley N. Pool ha pasado su carrera de 24 años recogiendo imágenes que capturan historias críticas de nuestro tiempo y los momentos memorables en la vida de las personas anónimas y conocidas. Ganó el Premio Pulitzer de 2006 en la categoría Breaking News Photography por su cobertura del huracán Katrina y estuvo presente en los eventos más destacables tales como los Juegos Olímpicos, muerte del Papa Juan Pablo II, NBA, NFL, etc. Hoy en día ese tejano nacido en Galveston es fotógrafo y editor gráfico de Houston Cronicle.

En esta fotografía podemos ver al jugador del Dynamo de Houston, el delantero Brian Ching (R), metiendo un gol en el primer tiempo del partido, a pesar de golpe en la cara de Ryan Johnson (L) de San José Earthquakes en el estadio Robertson de Houston (23/05/2009). Técnicamente no es una fotografía difícil de hacer, representa la aplicación de la clásica técnica de fotográfica deportiva, consistente en seguir el balón y congelar la acción, disparando en ráfaga a velocidades altas, alrededor de 1/1250 – 1/1600 seg. En ese tipo de emplazamientos y siempre y cuando se esté al mismo nivel del juego los fondos resultan particularmente molestos, lo que mueve al fotógrafo a utilizar aperturas grandes (máximas) del objetivo, como en este caso f/2.8 para obtener una difuminación, bokeh y así aislar la acción de elementos ajenos a ella.

La fotografía de deportes de balón raramente resulta impresionante sin la presencia del mismo, lo que hace que esta imagen reúna todos los requisitos para representar el momento máximo de la tensión deportiva, sufrimiento personal y el anhelo de la victoria, sabiendo a posteriori que el delantero había conseguido a meter el gol incluso después de tan grave incidente.

Smiley Pool ha usado su cámara Canon EOS-1D Mark III con un objetivo de longitud focal de 200mm (260mm si consideramos que esta cámara tiene el factor de multiplicación 1.3). Esa longitud focal para fútbol normalmente es insuficiente, siendo habitual utilizar ópticas de 300 o 400 mm. No obstante puede que se tratara del segundo cuerpo utilizado para retratar acción cercana al fotógrafo.

Es habitual utilizar el programa manual de la cámara o alternativamente, si las condiciones lumínicas varían, en el tiempo o zona del campo, el programa de prioridad a la velocidad de obturación, pero analizando los datos EXIF se observa que la cámara se encuentra en el modo de prioridad a la abertura, lo que nos hace pensar que las condiciones lumínicas fueron suficientes para disparar a velocidad tan alta a un valor moderado de ISO de 800.

Teresa Jeffs, de 16, hija del líder de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, Warren Jeffs muestra su giro en el aire a las hermanas de fuera de su hogar situado en New Braunfels, Texas.

A principios de abril del 2008, los investigadores de Servicios de Protección Infantil y los Rangers de Texas allanaron la Iglesia Fundamentalista de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días por la denuncia telefónica recibida presuntamente por una joven de 16 años que afirmaba haber sufrir abusos. Aunque la llamada fue más tarde investigada y atribuida a una tercera persona, las autoridades finalmente rescataron alrededor de 440 niños de la propiedad, que alegaron sufrir abusos sexuales, físicos y emocionales.

Después de dos meses en custodia del estado, dos tribunales de Texas dictaminaron en primera instancia no tener pruebas suficientes de los abusos, devolviendo la custodia de los niños a sus padres. Sin embargo, la investigación penal y de bienestar social de los menores continuaron. El gran jurado se reunió en junio 2008 y escuchó el testimonio de una media docena de mujeres de esta congregación religiosa. Finalmente el 22 de julio Warren Jeffs, cuya hija aparece en la fotografía, fue acusado de abusos sexuales y bigamia.

Análisis Técnico

La fotografía que analizaré hoy es de Stephanie Sinclair. El año pasado en la edición 66 de POYI fue la ganadora del Galardón a la Excelencia por su historia fotográfica “Mujeres del polígamo del FLDS”. La fotógrafa ha utilizado una cámara Canon EOS 5D con un objetivo angular de 30 mm. No me consta de qué objetivo se trata pero se ha usado la apertura de f/2.8 a una velocidad de obturación de 1/800 a 200 ASA.

Stephanie ha optado por el modo semiautomático de la 5D, concretamente el de la prioridad de apertura. Sinceramente por las condiciones técnicas de la imagen, la hora en la que fue tomada (alrededor de las 11:00 de la mañana), no le encuentro demasiada lógica ya que el modo de prioridad a la velocidad de obturación sería más adecuado, así 1/800 tendría sentido.

El centro de atención de la fotografía se sitúa en la mujer congelada en el aire, no obstante el binomio de dos triángulos formados a) por ella, sus amigas en el segundo plano, y el niño subido en el tejado con la b) la forma del tejado junto con la sombra proyectada, requieren énfasis sobre la profundidad de campo que f/2.8 actual apenas contempla de forma suficiente. De todas formas e independientemente de los ajustes elegidos, no cabe duda que la fotografía fielmente describe una de las escenas relajadas y familiares de la familia Warren, que se divierten inocentemente sobre la cama elástica.

Acerca de la Fotógrafa

Stephanie Sinclair, de 34 años, se graduó de la Universidad de Florida, con una licenciatura en Periodismo y una segunda especialización en Fotografía Artística.

El Chicago Tribune la contrató directamente desde la universidad, un periódico donde trabajó durante cinco años. Después de cubrir la guerra en Irak, Stephanie dejó su trabajo y se trasladó a Irak y luego a Beirut, Líbano.

Sus clientes habituales son The New York Times, revistas Time, Newsweek, las alemanas Stern, Geo y Marie Claire, entre otros.