Marcus Bleasdale es un conocido fotógrafo de guerra, ha documentado las cicatrices de conflictos en Somalia, la República Democrática del Congo, Cachemira y Nepal. Es miembro de la Agencia VII Photo, cuyo trabajo se publica en New York Times, National Geographic, u otros medios de primera línea. Sus imágenes muestran retratos de pobreza, desnutrición en lugares donde años o décadas de guerra han dejado a la población local refugiándose de los bombardeos en viviendas provisionales, con poca agua potable y sin comida.

Lo que encontró durante su visita a Djibouti, un país pequeño y poco conocido en el Cuerno de África, generó un sentimiento inquietantemente familiar. Sólo que esta vez, la privación no fue el resultado de la guerra, sino de la pobreza. Bleasdale comenta, “Las condiciones del entorno parecen a una zona de conflicto”.

Djibouti es un lugar de paso, se utiliza como base para operaciones militares en otras partes de África y Oriente Medio por Gran Bretaña, Francia, España y Estados Unidos. La ciudad capital, también llamada Djibouti, atrae a la gente pobre de los alrededores que vienen en busca de trabajo y la mayoría no lo encuentra, así como los refugiados de países vecinos, especialmente Eritrea, Etiopía y el Congo.

Las imágenes muestran los barrios bajos de Balbala en las áreas que rodean el centro de alimentación de MSF en Djibouti. El tratamiento de la desnutrición infantil en un ambiente urbano tiene muchos retos adicionales no relacionados con los habituales en los centros de alimentación en las zonas rurales o durante tiempos de conflicto. Aproximadamente 400.000 personas viven en estas áreas y la mayoría no tiene acceso a agua y suministros estables de alimentos. El porcentaje de malnutrición de niños menores de cinco años tiene dimensiones epidémicas.

La gente pobre de Djibouti se refugian en los barrios en las afueras de la ciudad. Construyen refugios de hierro corrugado y otros materiales de deshecho y aquellos que consiguen una vivienda más estable se sienten aventajados. El gobierno se niega a instalar un suministro de agua en los barrios bajos, pensando que por las pocas comodidades que se ofrecen la gente dejará de establecerse allí, se equivoca.

Las pruebas y mediciones que se hacen a los niños se registran en un brazalete que cada uno lleva en su brazo. Allí se marca con un código de color los casos más graves: verde, naranja y rojo para casos más graves de desnutrición. La primera experiencia de ser pesado suele ser aterradora.

Una hoja de papel colgada de la pared sobre cada cama registra la rutina diaria del paciente. Los niños son despertados para ser alimentados cada tres horas. Muchas de las madres permanecen con sus niños en la clínica y son responsables de alimentarles. ”Nuestra imagen estereotipada de la pobreza y la malnutrición es de un niño flaco solo en la calle”, dice Bleasdale “, pero esa imagen dista mucho de ser completa ya que no incluye a las madres”.

Suscríbete para recibir actualizaciones de mi blog, recibirás posts nuevos por email

La guerra en Sudán estalló a principios del 2003 después de que el Ejército de Liberación de Sudán (SLA) y el Movimiento Justicia e Igualdad (JEM) comenzaron a atacar objetivos del gobierno, acusando a Jartum de oprimir a los africanos de raza negra en favor de los árabes.

Darfur, que significa tierra de los fur, ha sufrido muchos años de disputas de propiedad y derechos de pastoreo entre los árabes nómadas y los agricultores de los fur, Zaghawa y las comunidades Massaleet.

El gobierno en respuesta reconoció haber movilizado “milicias de autodefensa” después de los ataques de los rebeldes.Sin embargo, niega cualquier vínculo con las milicias árabes Janjaweed – que son acusados de tratar de “limpiar” grandes extensiones de territorio de los africanos de raza negra.

Jugadores principales del conflicto

- SLM: Facción de Minni Minnawi
- SLM: Facción de Abdul Wahid Mohammad Ahmed al-Nur
- JEM: Uno de los primeros grupos rebeldes liderado por Khalil Ibrahim
- Negociador con Rebeldes: Suleiman Jamous
- Presidente Sudán: Omar al-Bashir
- etc.

El Presidente Omar al-Bashir ha llamado a las milicias Janjaweed “ladrones y bandidos”. Pero los refugiados dicen que tras los ataques aéreos por aviones del gobierno siguen los ataques por tierra de los Janjaweed, en sus incursiones en las aldeas montados a caballo y camellos asesinan a hombres, violan mujeres y roban todo lo que pueden encontrar.

Los EE.UU. y algunos grupos de derechos humanos han denunciado el genocidio – sin embargo las Naciones Unidas concluyen que se cometieron crímenes de guerra, pero no había habido intención de cometer un genocidio.

En Jartum se anunciaron varios procesos judiciales contra algunos miembros de las fuerzas de seguridad sospechosos de abusos – pero estos juicios se ven como parte de una campaña para evitar que se juzguen por el Corte Penal Internacional (CPI) en La Haya.

Mientras que las fuerzas gubernamentales y las diferentes facciones de rebeldes se encuentran en guerra, según las Naciones unidas más de 2.7 millones de civiles tuvieron que abandonar sus hogares, viviendo en campamentos cerca de las principales ciudades de Darfur.

Los habitantes de Darfur cuentan que las milicias Janjaweed patrullan fuera de los campamentos de refugiados y aquellos que se aventuran a salir fuera de sus límites buscando agua o leña son asesinados. Unas 200.000 personas buscaron refugio en el vecino Chad, pero muchos de ellos estaban acampados a lo largo de 600 kilometros de tramo de la frontera, y seguían siendo vulnerables a los ataques desde el lado de Sudán.

Zonas del este de Chad tienen una similar composición étnica que en Darfur y la violencia se ha extendido a esta zona fronteriza, así los vecinos se acusan mutuamente de apoyar a los demás grupos rebeldes.

Muchos organismos internacionales de ayuda humanitaria han estado trabajando en Darfur, pero fueron incapaces de obtener acceso a vastas zonas debido a la inseguridad. Muchas otras fueron vetadas de Sudán después de que la Corte Penal Internacional emitió una orden de arresto contra el presidente Bashir por presuntos crímenes de guerra.

Nadie sabe cuántas vidas exactamente fueron consumidas por la guerra pero las Naciones Unidas dicen que hasta 300.000 personas murieron por los efectos combinados de la guerra, el hambre y la enfermedad. El Presidente Bashir a su vez cuantifica el número de muertos en 10.000. Estos números aunque sean aproximados resultan cruciales para determinar si las muertes en Darfur representan un genocidio o – como dice el gobierno de Sudán – exageración de la situación actual.

Todo conflicto de este tipo tiene un culpable. La comunidad internacional atribuye la gran parte de la culpa al presidente Bashir ya que frecuentemente ha sido acusado de apoyar a las milicias pro-gubernamentales. Asimismo, la Corte Penal Internacional emitió una orden de detención a principios del año 2009, aunque es poco probable que fuera detenido debido a que muchos países africanos dicen que no cumplirán la orden de detención.

Los grupos rebeldes también han sido responsables de algunas atrocidades. Bahr Idriss Abu Garda, quien encabezó el grupo de la resistencia del Movimiento Unidos, está siendo juzgado en La Haya por su participación en un ataque de 2007 en el que murieron 12 soldados de la UA.

Timeline del Conflicto

• Mayo 2006. Jartum, paz con la facción principal de los rebeldes de Darfur, el Movimiento de Liberación del Sudán; Jem rechaza el acuerdo.
• Mayo 2008. Asalto sin precedentes por Jem en Jartum.
• Julio 2008. CPI pide la detención del Presidente Bashir.
• Noviembre 2008. Presidente Basir anuncia una tregua.
• Noviembre 2008. CPI pide arrestar a tres comandantes rebeldes.
• Febrero 2009. Ejército dice que tiene el control de la ciudad clave de Muhajiriya.
• Febrero 2009. Jartum y Jem firmar un acuerdo en Qatar.
• Junio 2009. El gobierno de Jartum niega haber suministrado armas a los grupos étnicos del sur a fin de desestabilizar la región. El líder del Sur de Sudán y vicepresidente del país, Salva Kiir, advierten que sus fuerzas se están volviendo a organizarse para estar listos para el retorno a la guerra con el norte.
• Julio 2009. Norte y el Sur de Sudán dicen que aceptan el fallo del tribunal de arbitraje en La Haya en la disputa del región de Abyei.
• Agosto 2009 – Darfur, la guerra ha terminado, dice el comandante militar de las Naciones Unidas en la región, sus comentarios no se aceptan por los activistas de la región.

Referencias:

• Fotografías de Alvaro Ybarra Zavala, agencia Getty Images.
• Información conflicto darfurvisible.com, BBC Timeline Sudan.
• Otras fuentes de información: Informe Situación Darfur del Real Instituto el Cano.