El fotógrafo danés Tomás Lekfeldt ha publicado un ensayo con la Agencia VU sobre mujeres de avanzada edad, abuelas, de la ex-república soviética de Kirguistán donde intenta representar sus circunstancias de vida.

La República Kirguisa es el segundo país más pobre de Asia Central. Tras el colapso de la Unión Soviética, el país ha tenido graves problemas financieros con muchas empresas cerrando, resultando en un aumento del desempleo y la pobreza.

Alrededor del 80 por ciento de Kirguisas pensionistas viven por debajo del umbral de la pobreza, o el doble que el promedio de toda la población. Y como las mujeres viven por lo general sustancialmente más que los hombres en ese país, sobrevivir es un problema especialmente relevante para las mujeres de avanzada edad.

Las pensiones son muy pequeñas, normalmente de 30 a 60 euros. Al mismo tiempo, los precios de productos básicos como pan, patatas, aceite, combustible, y la medicina van en aumento. Un intento para ayudar en esta situación problemática es GrannyAid, un programa diseñado para ayudar a los ancianos a través de grupos de autoayuda.

En estos grupos los jubilados se reúnen para socializar y ayudarse unos a otros y obtener ayuda financiera para comenzar pequeños negocios en los que, por ejemplo, hacer diferentes tipos de artesanías que venden en los mercados. GrannyAid es una iniciativa conjunta entre la Asociación danesa DaneAge y DanChurchAid.

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Uno de los lugares más efectivos para hacer fotos a los corredores y toros de encierros de San Fermin es la curva de Mercaderes con Estafeta en Pamplona, Navarra. Desafortunadamente no basta con tener una acreditación y peto adecuado, hace falta despertar antes del amanecer y estar en la calle alrededor de las 5 de la mañana ya que sólo hay 8 posiciones para fotógrafos en la barrera de la curva. Sin embargo todas esas molestias no sirven para nada si los toros deciden ceñirse al lado contrario de la calle.

Fue mi primera vez en Pamplona y al parecer no había cogido todo el equipo que debería. Tomo nota mental que para la próxima vez habrá que llevar una cámara más,  tres en total, con disparadores remotos, varios Bogen clamps, fisheyes o ultra gran angulares para disparar por debajo de la barrera de seguridad, mientras que se fotografía por arriba con un 70-200 armado con un pocket-wizard maestro.

La cuestión de acreditaciones fue como siempre un problema. No conocía que había que pedir además de la acreditación habitual, los pases de consistorio para la ceremonia de Txupinazo. De modo que no tuve más opción que mezclarme con la gente, ducharme con Don Simon de la botella de plástico, cerveza, agua y cualquier otra cosa que se les ocurría a los agregados tirarse alrededor. Menos mal que la mejor amiga del fotógrafo – bolsa de basura estaba allí para proteger las cámaras. En fin, no fue una mala decisión quedarse abajo. La fotografía de arriba muestra a uno de los hombres que de improviso competían con chicas flashers que se levantaban sobre los hombros de los chicos para quitarse la ropa y ducharse con vino.

La popularidad de San Fermines va en aumento y las tradiciones no se mantienen inamovibles sino se reinventan, surgen nuevas. Desde hace pocos años, recientemente miles de turistas principalmente procedentes de Reino Unido, USA y Nueva Zelanda vienen con una promesa que les hacen las agencias y touroperadores que vaticinan un tiempo lleno de entretenimiento: alcohol barato, noches largas de juerga y entre otras, la posibilidad de tirarse de la fuente de Navarrería. Sin embargo algunos, después de lo que supone pasar horas tomando calimocho y vino Don Simon, no consiguen coordinarse correctamente con sus amigos que pretenden cogerles y fallan el salto (mejor dicho el aterrizaje). Eso es lo que sucedió con el chico Australiano en la imagen que después de intentar un mortal hacia atrás, tuvo que ser ingresado de urgencia en el complejo hospitalario de Pamplona.

Toda la crónica está disponible en mi archivo de Photoshelter o alternativamente en las webs de agencias Demotix y Corbis. A continuación dejo un vídeo de un reportaje de Canal 6 Navarra que me entrevistó en la sala de prensa.

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Del 18 al 20 de Marzo de 2011, Al Andaluz PhotoFestival ofrecerá conferencias, exposiciones y talleres en un encuentro fotográfico al que acudirán a Granada reconocidos fotógrafos Emilio Morenatti, Sergio Caro, Pablo Juliá u otros.

Se realizarán exposiciones, que mostrarán los trabajos de grandes profesionales y aficionados a este arte, debates y encuentros con relevantes fotógrafos, y talleres sobre la evolución de la fotografía, sus técnicas y formatos y los aspectos más emocionales de la destreza de contar con imágenes.

Al AndaLuz PhotoFestival propone hasta 6 exposiciones, siendo la principal, el trabajo desarrollado por el colectivo Noctámbulos, exclusivamente a la fotografía nocturna de larga exposición. Además de 5 exposiciones ubicadas en cinco bares de la ciudad, entre ellos estarán representados Cazadores de Luz, Flickr, ISO 800, Cobaf, Afogra, repartidas a lo largo y ancho de la ciudad.

Y para terminar, en las noches del festival se proyectarán trabajos de fotógrafos de reconocido prestigio, como emergentes. Participan entre otros Miguel Riopa (AFP), Ramón L. Pérez (El Ideal), Juan Medina (Reuters), Eloy Alonso, Ervin Sarkisov (Demotix), el naturalista Antonio Vazquez y Rafael Ruíz Ruíz (Cazadores de Luz).

En el festival presentaré un proyecto “Back to Life”, llevado a cabo conjuntamente con un compañero mío de Cazadores de Luz, Jorge Pozuelo.

Todos los años me envían a cubrir Cibeles Fashion Week, concretamente el fin de semana cuando los diseñadores más veteranos presentan sus propuestas. El sábado, los grises y sombríos colores de Victorio & Luccino y de Hannibal Laguna, gradualmente se transformaban en tonalidades más cálidas y sensuales gracias a Amaya Arzuaga, el romanticismo de Agatha Ruiz de la Prada para finalmente culminar en un apoteósico desfile de la colección llena de contrastes de Francis Montesinos.

En la edición 53 seguía habiendo muchos famosos, cerveza gratis, cafés y un porrón y medio de adolescentes atrajeados a lo “fashion”. Abundaban también medios de comunicación tanto nacionales como internacionales: redactores, bloggers, fotoperiodistas de noticias, de corazón u otros de difícil clasificación.

A diferencia de otros años el acceso a la zona de prensa estaba mejor vigilado, claro que después de 2-3 años de robos de lentes de 300 y 400 mm no es para menos. Un problema gordo para un fotógrafo que cubre solo este tipo de eventos es tener la seguridad de que sus pertenencias seguirán estando donde los ha dejado. En lo referente al portátil, no hay problema, con un cable Kensington puede quedarse fijado, pero qué pasa con cuerpos de cámara, lentes, flashes u otros cachivaches. No puedo trabajar tranquilo y centrarme en lo que estoy haciendo si tengo miedo a perder mi equipo. Como solución que no requiere grandes inversiones, aquellas cosas que no use los meto en una maleta, cierro con código y la ato con el mismo cable Kensington a la mesa y ordenador.

Aquí dejo un enlace a mi archivo Photoshelter donde están subidas las fotografías que tomé durante ese  fin de semana, si estás interesado en publicar alguna, las tarifas son las habituales del Sindicato de la Imagen, pero si eres un blogger hay una opción específica mucho más asequible.

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Unas 35.000 personas participaron este Viernes, el 31 de diciembre 2010 en la San Silvestre Vallecana, la carrera popular e internacional número XXXIII. La San Silvestre Vallecana es una carrera anual de 10 kilómetros sobre el asfalto que se celebra el último día del año en el barrio madrileño de Vallecas. Todos los atletas aficionados y  de elite internacional iban a todo gas a través de toda la ciudad hacia la línea de meta situada en el estadio del Rayo Vallecano.

La foto muestra a Zersenay Tadese de Eritrea que, tras sobrevivir los 10 km y pasar a través de hordas de gente que le echaban espuma en la cara (como es tradición), comunicaba a su familia que había ganado. Un chico muy simpático que apenas habla castellano pero corre como el alma que lleva el diablo. Se portó bastante bien con la prensa, pero la expresividad no es lo suyo.

Este año me coloqué en la meta internacional, ya que con ese tiempo y pocas ganas de jaleo que tenía, no me veía metido en una moto o un camión con los demás fotógrafos, siguiendo la carrera como años anteriores. En la meta había varios fotógrafos, muchos desconocidos, otros viejos compañeros y colegas. Estando allí de píe empezaba a coger frío y no hay nada peor que volver andando a casa congelado para tomar las uvas. Me acordé que llevaba una bolsa de basura -la mejor amiga de 1000 usos- para un fotoperiodista. La metí por debajo del forro polar y santas pascuas.

Hice algunas fotos que están disponibles en mi archivo online, y volví a casa lo más rápido posible para las campanadas. Si te gustaría publicar alguna desde allí mismo se puede hacerse con ellas a precios bastante asequibles para editoriales y bloggers.

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“La Inspección de Trabajo de Madrid ha iniciado un expediente para sancionar a la empresa, porque durante más de un año no dio trabajo ni pagó los salarios a ocho fotógrafos de EL MUNDO que la denunciaron judicialmente y ganaron, a pesar de que un juez sentenció que existía relación laboral de ellos con la empresa y, por consiguiente, debían formar parte de la plantilla. La sanción puede oscilar entre 6.000 y 60.000 euros.

Tres de los ocho fotógrafos que presentaron la demanda han llegado a un acuerdo y han sido indemnizados; dos han denunciado judicialmente a la empresa, porque les ofrecía unos horarios de trabajo imposibles de cumplir, y los tres restantes han sido reincorporados, pero no para realizar fotografías, como han hecho siempre, sino para el departamento de proceso gráfico -que preparan las fotos para que se puedan imprimir con calidad- y otro para editar vídeos.

El inspector de Trabajo requirió a la empresa para que repusiera a los tres en su anterior ocupación de fotógrafos, pero se negó a hacerlo.

El inspector ha comprobado que -tal y como han dicho siempre los fotógrafos, su abogado y los representantes de los comités de EL MUNDO y de Unidad Editorial Corporativo-, la empresa decidió no darles trabajo ni pagarles, en represalia porque habían presentado la demanda después de trabajar durante muchos años como plantilla encubierta.

En los últimos meses la empresa ha incorporado a varios fotógrafos más como colaboradores, mientras tiene a tres profesionales de prestigio sobradamente reconocido y demostrado haciendo trabajos que realizan técnicos de servicio y no redactores gráficos como son ellos.

La obcecación de la empresa contra los fotógrafos está costando entre 15.000 y 20.000 euros cada mes, que es el precio aproximado que cuestan las fotografías que ahora realizan los nuevos colaboradores y que podrían hacer esos fotógrafos que son de la plantilla.

Ante este disparate -máxime cuando todos los trabajadores y directivos del Grupo Unidad Editorial estamos padeciendo recortes salariales por la crisis-, el Comité de Empresa de EL MUNDO vuelve a pedir a los máximos responsables de la sociedad que resuelvan definitivamente esta arbitrariedad cumpliendo las sentencias y las resoluciones del inspector de Trabajo. Y el día que haya sentencia sobre los asuntos que aún están pendientes judicialmente, que actúe conforme proceda”.

Madrid, 21 de diciembre de 2010 (comunicado comité de empresa de El Mundo, imagen A.Peiró)

Vía: SPM

Cédric Gerbehaye, viajó a Sudán del Sur para visitar las clínicas de Médicos Sin Fronteras y documentar la crisis humanitaria, poco antes del referéndum de enero de 2011.

Sudán, el país más grande de África, marcha a toda velocidad hacia un momento crucial de su historia. En enero de 2011 se celebrará un referéndum en la parte sureña para determinar si el país más grande de África se une o separa, una decisión que puede dar la luz a la nación más nueva del mundo. Pero se desconoce si el parto va a ser pacífico o doloroso.

En enero de 2005 un acuerdo de paz que puso fin a la guerra civil más larga de África, se firmó entre el norte y el sur de Sudán. Hoy en día, parece que el referéndum de autodeterminación no estará listo a tiempo. Las tasas de mortalidad siguen siendo elevadas, la malnutrición es crónica y los brotes regulares de las enfermedades prevenibles continúan siendo persistentes amenazas a la vida de la población de los cuales el 75% no tiene acceso a la asistencia sanitaria más básica. Una declaración unilateral de independencia por el Sur, inevitablemente, será seguida por una guerra, con el principal problema de la delimitación de la demarcación Norte-Sur.

Una nueva guerra seguramente se extenderá más allá de las fronteras con rapidez, dado lo que está en juego: los recursos petroleros, de los cuales se encuentran 80% en el sur, el acceso al Nilo, las tierras agrícolas y la rivalidad religiosa entre el cristianismo y el Islam.

Vía: Agencia VU

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Cuando Francia decidió expulsar a los gitanos rumanos de su territorio conocía perfectamente que a pesar no formar parte del acuerdo Schengen, Romania es uno de los países europeos y coartaba el derecho de libre movimiento de sus ciudadanos dentro del territorio de la unión.

A pesar del lamentable intento de disfrazar las expulsiones masivas de un programa de retorno voluntario, no consiguieron engañar a nadie; ni a la opinión publica, ni tampoco a la comisaría europea que dirigió duras criticas al presidente Sarkozy.

En relación con tan flagrantes violaciones de derechos humanos a petición de la ONG con la que colaboro me desplace a Bucharest, la capital de Romania para hacer un seguimiento sobre el estado de los devueltos por el gobierno francés. En un fin de semana, a caballo entre la capital u otras ciudades y pueblos, pude fotografiar como transcurren las vidas de muchos de los que aceptaron la “la oferta” del país galo. Algunos ya habían vuelto a su hogar en Francia, otros terminaban los preparativos para marcharse de nuevo, pero solo unos pocos reencausaban sus vidas arropados por sus familiares en sus lugares originales de residencia.

¿Surtió algún efecto practico esa maniobra tan poco europea o simplemente fue otra distracción carente de pragmatismo francés, financiada con dinero publico? Nadie lo conoce demasiado bien, lo que si se sabe es que que Francia lo llamaría ultraje si a los franceses residentes en Rumania se les expulsara, mientras si se hace al revés se encontrarían palabras mucho más moderadas si cabe para evitar herir susceptibilidades.

Las fotografías que tome no están a disposición publica, sino se usaran para confeccionar el informe que la ONG va a presentar en el Parlamento Europeo.

De todas formas, y aprovechando el Puente del Pilar me quede un par de días más en Rumania para hacer turismo (esas fotos sí están disponibles en mi archivo Photoshelter). Es un país fascinante, no carente de controversias que merece que se le dedique un tiempo más extenso para explorarlo a fondo, pues volveré pronto.

Lagos, la capital de Nigeria, está pagando ahora el precio del crecimiento del país. Los bancos, las telecomunicaciones y las compañías petroleras tratan de establecerse en la ciudad, haciendo que el precio de la tierra siga el aumento del petróleo a medida de que Nigeria se convierte en el segundo exportador mundial a Estados Unidos.

Más atractiva que nunca, la ciudad de Lagos tiene ahora que hacer frente a miles de inmigrantes, procedentes del interior del país y países limítrofes. Se reúnen en barrios de chabolas miserables. Uno de ellos, Festac Town, fue un símbolo de la modernidad en la década de 1970, cuando fue construido. Hoy en día, el distrito ya no ofrece ni electricidad ni agua corriente, pero ofrece viviendas precarias y derrelictas. Como muchos otros, sus calles se han inundado a causa de la gestión del agua casi inexistente.

Los habitantes de estos barrios son el blanco perfecto para los promotores inmobiliarios (y algunos de los miembros de estado de Nigeria), siempre tratando de echar mano de cualquier pedazo de tierra. La lucha es desigual, las personas que viven allí no tienen ni idea de sus derechos. Incluso si tratan de resistir el acoso de los agentes inmobiliarios, poniendo por escrito en las paredes de sus casas “esta casa no está en venta”, son fácilmente expulsados.

Desalojo después del desalojo, la ciudad de Lagos crece como un cáncer, sin prestar atención a las condiciones de vida de sus 13 millones de habitantes y es más, el tránsito hacia el centro de la ciudad es más difícil cada día.

Sólo unos pocos consiguen vivir en los barrios ricos como Nicon Ciudad, uno de los proyectos inmobiliarios construidos en el terreno de chabolas desalojadas, y rodeado de altas vallas y paredes.

Para equilibrar este crecimiento anárquico, la SERAC (Social Economic Rights Association Center) trata de ayudar a los habitantes de los barrios insalubres, y ejercer presión sobre el estado nigeriano para encontrar una solución para los miles de personas. Pero el propio país se presenta como una víctima de un desarrollo incontrolado.

Este trabajo fotográfico fue producido dentro del proyecto “Dignidad – Derechos humanos y la pobreza” de Amnistía Internacional por Michael Zumstein de Agencia VU (versión inglesa del reportaje).

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Después del Campeonato Europeo de Atletismo en Barcelona esperaba que la agencia me enviara a Budapest a fotografiar la 30ª edición de los Europeos de Natación. Tenía toda la intención del mundo de cambiar el verano ibérico por el clima más ameno de Hungría, mi gozo en un pozo cuando me encargan en su lugar un trabajo documental sobre ex drogodependientes. Para decir verdad preferiría cargar con un 300mm e ir corriendo de un lado al otro en ese tipo de campeonatos que visitar con frecuencia el ghetto de Valdemin Gómez.

Mientras tanto sé con seguridad que en Budapest se encuentran por lo menos varios compañeros de profesión, entre los cuales está el fotógrafo de Ría Noticias, un maestro periodista Alexander Wilf con el que pasamos agradables horas bebiendo cerveza en Barcelona. No importa la próxima vez será, mientras tanto podemos ver las mejores fotografías de ese evento deportivo.

La primera fotografía corresponde a Attila Kisbenedek de AFP y muestra al medallista de oro, ganador Luca Ferretti de Italia celebrando después de ganar la carrera de 5 kilómetros en aguas abiertas en el lago Balaton en Balatonfured, Hungría, el 05 de agosto de este año 2010.

El equipo Español de natación sincronizada realiza una rutina libre en la final final del Campeonato Europeo de Natación en Budapest 07 de agosto. Los Españoles ganaron la medalla de plata. (Foto AP / Michael Sohn).

Manila Flamini y Giulia Lapi de Italia realizan en los preliminares una rutina en el dúo técnico de natación sincronizada en el Campeonato Europeo de Natación en Budapest 05 de agosto. (REUTERS / Peter Andrews).

Lisa Vitting de Alemania compite en estilo libre 4x100m la final femenina en el Campeonato Europeo de Natación en Budapest 09 de agosto. (DANIEL Mihailescu / AFP / Getty Images).

Marcin Cieslak de Polonia nada en las calificaciones 200 metros mariposa en el Campeonato Europeo de Natación en Budapest 11 de agosto. (Francois Xavier MARIT / AFP / Getty Images).

Samuel Pizzetti de Italia compite en el estilo libre 800m en el Campeonato Europeo de Natación en Budapest 12 de agosto. (REUTERS / Wolfgang Rattay).

Jevgenij Koroljov de Byelorussia efectúa un intento de clavados en las inmersiones durante la competición de saltos de trampolín de 1 metro en el Campeonato Europeo de Natación en Budapest 11 de agosto. (KLAMAR JOE / AFP / Getty Images).

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