La selección española de rugby debutó ayer, martes 05 de febrero a las 4pm, en el Campeonato Europeo de Rugby 2011 contra la selección de Rusia. El partido se celebró en el campo de la Universidad Complutense de Madrid. Y a pesar de que el rugby no es exactamente un deporte de masas en España cientos de seguidores armados con banderas de España llegaron al lugar con ánimos y pancartas para apoyar a su equipo. Había una docena de de fotógrafos acreditados, pero ninguno de los medios de comunicación principales, que evitan por todos los medios cubrir eventos con poca demanda (menos mal que existe el fotoperiodismo independiente).

Las fotos las estuve haciendo con dos cámaras una D3 con 70-200 mm f/2,8 y un D700 para las primeros planos con un 24-70 mm f/2,8. Eché de menos casi desde el primer momento contar con una lente de 400 mm. Solucionaría el problema del fondo feo y se acercaría a la acción y emoción desenfocando el fondo por completo. Habitualmente si estuviese en UK no dudaría en alquilarlo por la demanda que suscita ese deporte en el país vecino. Mis ajustes preferidos con luz artificial son ISO 400, 1/1000 seg. y f/4.5, sólo con un punto de enfoque activo en modo AF-C.

En un par de semanas España juega contra la selección de Ucrania, que es la más débil de nuestros competidores. Esperemos que la Selección sea igual de imparable que la Rusa ayer, dejando el marcador 24-28.

Aquí dejo un enlace a la galería Photoshelter, si estás interesado en publicar alguna, las tarifas son las habituales del Sindicato de la Imagen, pero si eres un blogger hay una opción específica mucho más asequible.

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Los deportes de invierno en general me fascinan, no porque en nuestra familia casi todos los inviernos se esquiaba, sino por la oportunidad que ofrecen para contactar con la naturaleza, la montaña y disfrutar del esfuerzo al aire fresco, rodeado de pinos cubiertos de manto blanco.

En el norte de España hay una estación donde un rider o esquiador puede disfrutar de bajadas entre pinos mientras se empapa del aroma característico del bosque blanco y azul del cielo. Precisamente este año la estación de La Molina fue el lugar elegido para organizar los Campeonatos del Mundo de Snowboard de la FIS que tuvieron lugar desde el 15 hasta el 23 de enero. La estación tiene su cota máxima en 2.440 m y cuenta con 61 km de pistas, 1 halfpipe, 1 Superpipe y 2 snowparks.

Aunque el evento empezaba en Barcelona con los saltos Big Air, me lo salté por las malas condiciones de luz en el Palau Sant Jordi. Los responsables de prensa nos recomendaron distintos hoteles pero opté por alojarme en el albergue en el pueblo de La Molina, donde a cambio de un precio muy asequible se puede dormir, desayunar y cenar bastante bien. Después de llegar revisé el equipo, puse las baterías a cargar para que a partir del día siguiente ni la D3, ni los 2 SB-900 dieran ningún problema. Las ópticas que me lleve fueron la 17-35 mm f/2.8, el “pata negra” 70-200 mm f/2.8 y por último el universal 24-70 mm f/2.8 con un un kit de remotos Pocket-Wizard II.

A la mañana siguiente empezaban los entrenamientos de Cross, bajo cielo azul, sol fantástico y poquísima nieve. Realmente nadie esperaba hacer una buena foto ese día ya que las clasificatorias empezarían el martes y podría ser un día para patearse la estación en busca de buenas ubicaciones y por la tarde pegarse alguna bajadita por la nieve (y hielo). A partir del día siguiente empezó un sin parar: clasificatorias de cross, entrenamientos de half-pipe y más tarde de paralelo. Había que aprovechar el buen tiempo para sacar las fotos ya que se preveía cielo cubierto el día siguiente, justo lo que pasó.

Como siempre sucede en este tipo de eventos deportivos me encuentro a los viejos conocidos y amigos fotógrafos con los que puedes pasar un rato charlando y matando tiempo entre manga y manga. Además en este trabajo cualquier oportunidad para ser sociable es bienvenida.

El problema de fotografiar en half-pipe es la colocación, al tener sol bajo me coloqué en el lado izquierdo del pipe, subiendo casi hasta el principio, donde la seguridad por donde saltará el rider es casi absoluta, pero si se coloca más abajo nunca se sabe si se abrirá mucho el competidor, saltará donde están los fotógrafos o pasará de largo. Me faltó un fisheye y también un 400 mm, pero con un 17-35 pude trabajar, rozando a los riders en el aire, mientras con la mano izquierda sostenía el flash fuera de cámara para rellenar.

Después de 5 días intensos, interminables sesiones de procesado en la habitación del albergue y alguna que otra cena con amigos, los días pasaron volando. Fotografié casi todas las disciplinas pero me quedo con una selección de fotografías que más se han vendido por la agencia. Aquí dejo un enlace a la galería Photoshelter, si estás interesado en publicar alguna, las tarifas son las habituales del Sindicato de la Imagen, pero si eres blogger hay una opción específica mucho más asequible.

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Unas 35.000 personas participaron este Viernes, el 31 de diciembre 2010 en la San Silvestre Vallecana, la carrera popular e internacional número XXXIII. La San Silvestre Vallecana es una carrera anual de 10 kilómetros sobre el asfalto que se celebra el último día del año en el barrio madrileño de Vallecas. Todos los atletas aficionados y  de elite internacional iban a todo gas a través de toda la ciudad hacia la línea de meta situada en el estadio del Rayo Vallecano.

La foto muestra a Zersenay Tadese de Eritrea que, tras sobrevivir los 10 km y pasar a través de hordas de gente que le echaban espuma en la cara (como es tradición), comunicaba a su familia que había ganado. Un chico muy simpático que apenas habla castellano pero corre como el alma que lleva el diablo. Se portó bastante bien con la prensa, pero la expresividad no es lo suyo.

Este año me coloqué en la meta internacional, ya que con ese tiempo y pocas ganas de jaleo que tenía, no me veía metido en una moto o un camión con los demás fotógrafos, siguiendo la carrera como años anteriores. En la meta había varios fotógrafos, muchos desconocidos, otros viejos compañeros y colegas. Estando allí de píe empezaba a coger frío y no hay nada peor que volver andando a casa congelado para tomar las uvas. Me acordé que llevaba una bolsa de basura -la mejor amiga de 1000 usos- para un fotoperiodista. La metí por debajo del forro polar y santas pascuas.

Hice algunas fotos que están disponibles en mi archivo online, y volví a casa lo más rápido posible para las campanadas. Si te gustaría publicar alguna desde allí mismo se puede hacerse con ellas a precios bastante asequibles para editoriales y bloggers.

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Después del Campeonato Europeo de Atletismo en Barcelona esperaba que la agencia me enviara a Budapest a fotografiar la 30ª edición de los Europeos de Natación. Tenía toda la intención del mundo de cambiar el verano ibérico por el clima más ameno de Hungría, mi gozo en un pozo cuando me encargan en su lugar un trabajo documental sobre ex drogodependientes. Para decir verdad preferiría cargar con un 300mm e ir corriendo de un lado al otro en ese tipo de campeonatos que visitar con frecuencia el ghetto de Valdemin Gómez.

Mientras tanto sé con seguridad que en Budapest se encuentran por lo menos varios compañeros de profesión, entre los cuales está el fotógrafo de Ría Noticias, un maestro periodista Alexander Wilf con el que pasamos agradables horas bebiendo cerveza en Barcelona. No importa la próxima vez será, mientras tanto podemos ver las mejores fotografías de ese evento deportivo.

La primera fotografía corresponde a Attila Kisbenedek de AFP y muestra al medallista de oro, ganador Luca Ferretti de Italia celebrando después de ganar la carrera de 5 kilómetros en aguas abiertas en el lago Balaton en Balatonfured, Hungría, el 05 de agosto de este año 2010.

El equipo Español de natación sincronizada realiza una rutina libre en la final final del Campeonato Europeo de Natación en Budapest 07 de agosto. Los Españoles ganaron la medalla de plata. (Foto AP / Michael Sohn).

Manila Flamini y Giulia Lapi de Italia realizan en los preliminares una rutina en el dúo técnico de natación sincronizada en el Campeonato Europeo de Natación en Budapest 05 de agosto. (REUTERS / Peter Andrews).

Lisa Vitting de Alemania compite en estilo libre 4x100m la final femenina en el Campeonato Europeo de Natación en Budapest 09 de agosto. (DANIEL Mihailescu / AFP / Getty Images).

Marcin Cieslak de Polonia nada en las calificaciones 200 metros mariposa en el Campeonato Europeo de Natación en Budapest 11 de agosto. (Francois Xavier MARIT / AFP / Getty Images).

Samuel Pizzetti de Italia compite en el estilo libre 800m en el Campeonato Europeo de Natación en Budapest 12 de agosto. (REUTERS / Wolfgang Rattay).

Jevgenij Koroljov de Byelorussia efectúa un intento de clavados en las inmersiones durante la competición de saltos de trampolín de 1 metro en el Campeonato Europeo de Natación en Budapest 11 de agosto. (KLAMAR JOE / AFP / Getty Images).

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Estar en Barcelona es siempre un placer, especialmente para alguien a quién le gusta la arquitectura y también el mar. Hace una semana cuando aterricé en la ciudad condal pegaba un calor infernal, agraviado por la elevada humedad de lugares que disfrutan de tener el mar al lado.

En la maleta, igual que cualquier otro veraneante, viajaban las chanclas y también el insustituible bañador, pero a diferencia de aquellos agraciados con vacaciones el objetivo principal del viaje no era divertirse, sino fotografiar para el grupo editorial Axel Springer los Campeonatos Europeos de Atletismo que se celebraban desde el 26 de Julio hasta 2 de Agosto en el Estadio Olímpico Lluís Companys.

El primer día costó bastante adaptarse al ritmo frenético de las competiciones distribuidas con precisión milimétrica a lo largo de toda la jornada. Es por eso que era imprescindible todas las mañanas hacerse con el libro de estadística para elegir aquellas competiciones y participantes a los que había que fotografiar.

Se podía tomar imágenes desde las zonas específicas para fotógrafos, todas las áreas públicas y también desde el mismo campo (el mejor lugar de todos), no obstante esa última ubicación necesitaba un permiso adicional otorgado por Rafa Segui, ahora jefe de fotógrafos pero antes un fotoperiodista freelance de más de 45 años de experiencia.

Ese permiso especial lo tenían de forma permanente las grandes agencias, mientras que todos los demás para poder entrar al campo nos teníamos que inscribir el día antes concretando la competición y el nombre de atleta que nos interesaba.

Moverse en el estadio no siempre resultaba fácil, especialmente con dos D3, una con un 70-200 f/2.8 u otra con un 400 f/2.8 sobre un monopíe, llevando además un Pocket Wizard colgado del cuello para disparar la cámara remota metida en el recinto de lanzamiento de disco. Creo que perdí peso de tanto corretear arriba-abajo por las gradas, terminando de fotografiar por la mañana, procesando y cargando fotos hasta las 4 de la tarde con ayuda de mi inestimable compañero de agencia. Luego alrededor de las 6 de la tarde todo empezaba de nuevo: fotografiar, procesar, y subir. No había día que nos marcháramos antes de las 12.

Hubo muchas lecciones aprendidas, especialmente aquella de llevarse a un editor consigo y transmitirle fotografías de forma inalámbrica. Así lo hacían los de Getty, AFP, EFE y AP.

También hubo momentos divertidos e incluso arriesgados, donde casi conseguí matarme con una jabalina. No le di mucha importancia entonces pero varios compañeros me pasaron ese vídeo de Televisión Sueca que me aclaró las ideas.

Las fotografías que hice están disponibles en mi archivo de Photoshelter, si te gusta alguna hay licencias bastante asequibles para Bloggers y también para publicaciones editoriales.

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Al sol abrasador de Madrid no le importa demasiado si estamos en junio, julio o agosto. El astro se dedica impasible a calentar, que es lo suyo, el ambiente desde los actuales modestos 25 ºC hasta encontrarnos de repente con una barbaridad de 35-40º C en pleno sol de Julio y Agosto.

Siempre que hay un encargo fotográfico que hacer durante el día, se vuelve normal prepararse psicológicamente no sólo a concentrarse en la planificación y ejecución del trabajo, sino también para soportar el bochornoso sudor que te cae por la cara mientras andas corriendo de un lado a otro con los pesados bártulos.

El pasado domingo fue un día perfecto para hacer ese tipo de preparación y “disfrutar” de un trabajo al aire libre en pleno sol. La ITU organizaba en Madrid la competición Dextro Energy Triatlón en un lugar muy habitual para este tipo de eventos – el pulmón verde de Madrid – La Casa de Campo.

Allí sesenta y cinco hombres se sumergían en las aguas opacas del lago para dar 2 vueltas en sentido contrario de reloj, cada una de 750 m, luego sólo para para cambiar el agua sucia por el propio sudor salado, mientras pedaleaban en bicicleta unos 40km antes de terminar la carrera corriendo 4 vueltas de 2.5 km cada una.

El evento fue relativamente bien organizado, sobre todo si pertenecías a una agencia internacional, otros medios menos conocidos fueron apartados de los lugares buenos a sitios desde donde apenas se podía captar alguna foto decente. A pesar de que algunos colegas llevaban cacharros pesados de 300 mm toda la competición se podría cubrir con un 70-200 y 24-70, útiles sobre todo al disparar desde una motocicleta en marcha que se movía delante de la cabeza de la carrera.

La competición la ganó un jovencísimo británico de  22 años, Alistair Brownlee, que se collapsaba exhausto al haber cruzado la línea de meta. Afortunadamente rápidamente volvía en sí y justo a tiempo para recoger la medalla.

El reportaje fue realizado para Demotix Images UK desde donde se puede adquirir las imágenes, alternativamente también están disponibles desde mi archivo de Photoshelter.

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Muchas veces sucede que quieres fotografiar manzanas y terminas fotografiando peras. Pudo ser por muchas razones, que las manzanas no estaban buenas y peras sí o concretamente en este caso el partido de Fútbol Gaélico que buscaba no aparecía por ningún lado en Moncloa. De repente ves en frente del campo central de rugby de la Universidad Complutense, en una pista, un montón de personas, tiendas de campaña, música discotequera a todo gas y puestos promocionales de marcas deportivas. Vaya, me había topado con el Gran Premio Villa de Madrid de tiro con arco, otro de cientos de los deportes ignorado por la gran mayoría futbolera y los medios.

Los rayos del atardecer proyectaban una aureola amarillo-rojiza a los negros nubarrones que cubrían parcialmente el cielo. Iba a llover y todavía quedaban varias eliminatorias lo que provocaba un ambiente de nerviosismo y prisas entre los participantes, ya que a nadie le interesaba continuar el día siguiente y perderse su rutina dominguera. A pesar de las indicaciones de uno de los jueces de la competición de no fotografiar, ni acercarse, aplicando la regla “mejor disculparse, que pedir permiso” nos colamos con un colega dentro del recinto, esquivando tanto al juez, como a las gotas gordas de lluvia que empezaban a precipitarse sobre miles de euros en óptica cara y trípodes que los arqueros utilizan para comprobar la certeza del tiro.

En la pista 12 estaba Fátima Agudo, la viva leyenda de ese deporte, 14 veces campeona de España y 2 veces subcampeona del mundo. Allí está, una clara oportunidad. Conseguimos hablar con el responsable del torneo y con su beneplácito en unos 3 minutos, antes de que todos huyeran de la lluvia, iluminamos e hicimos su retrato que más adelante mi editor vendió a no se cuál revista especializada. Ni fue la imagen la que yo quería ni tampoco la mejor, pero a veces hay que hacer lo mejor que se pueda con lo que hay. Las tres o cuatro fotos usables del torneo están disponibles en mi archivo en Photoshelter, desde allí se las puede bajar para blogs personales o revistas.

El día siguiente me enteré que no fue Fátima la que ganó el premio sino la catalana Elena García Muñoz, una pena la verdad, la extremeña fue muy simpática y amable.

Real Madrid este jueves perdía ante Electra Maccabi de Tel Aviv 64-66 en el Top 16 de la Euroliga en el Palacio de Vistalegre de Madrid. Cuando me iba del partido, unos 5 minutos antes de que terminara el partido, para no pillar todo el atasco de gente, coches, gritos y celebraciones de unos u otros, Madrid lideraba con una ligera ventaja pero las cosas no iban demasiado bien, los de Ettore Messina se notaban demasiado relajados, y él lo sabía.

Ya en el metro por me enteré por marca.es que en el último momento Anderson de Maccabi inclinaba ya de por si maltrecho e igualitario marcador de 64-64 a 64-66, robando a los blancos el balón y la victoria.

Así aquellos que pensaban que se podría llegar con facilidad a la Final Four de Paris vieron que se equivocaban, ahora los blancos tendrán que pasar por enfrentarse con Regal Barça en el Palau, algo que les va a costar bastante.

Había más luz de lo habitual en Vistalegre, se podía disparar a 1/400 segundos con abertura f/3.2 a un ASA de 1250. Había gente que usaba flash pero no me terminan de gustar los colores que salen cuando se usa flash con tungsteno, balancees o no. Es cuestión de gustos.

El reportaje completo está publicado en la web de Agencia.

Real Madrid y Montepaschi Siena disputaron el jueves pasado un duelo “crucial” para la aspiración de ambos equipos de clasificarse para los cuartos de final. En un partido tan importante cómo se me ocurre llegar tarde. Cuando llegué ya los mejores sitios estaban ocupados. Por allí estaban los habituales sospechosos y también otros fotógrafos que nunca había visto. Normalmente ya en el tercer periodo no suele quedar ningún fotógrafo pero ese no fue el caso para este partido.

Marca publicaba el día siguiente la fotografía de Pedro Armestre de AFP, muy parecida a la mía pero definitivamente mucho mejor compuesta. La lección que he aprendido es que no es suficiente con la práctica y conocimientos técnicos sino la experiencia y entrenar el ojo es algo sin que es imposible sobrevivir.

Uno de los duelos más esperados en lo que va de la temporada de la Euroliga ha tenido lugar hoy, el jueves 11, cuando completamente cargado Real Madrid acogió a Panathinaikos de Atenas en la capital española en una lucha directa por el primer lugar en el Grupo D.

Panathinaikos es el único equipo invicto. Por encima de todo es un enfrentamiento entre dos de los mejores entrenadores en el juego, Ettore Messina, de Real Madrid y Zeljko Obradovic de Panathinaikos.

A las 20:45 min ya me encontraba en Vistalegre con la cámara montada y vestido con el típico peto azul de Real Madrid. Estaban los de siempre – Marca, AS, y algunos más pero también algunos amigos con los que apenas pudimos charlar. Iluminación como siempre una mierda, algunos usaban flashes con superbaterías quantum u otros simplemente subimos la iso a 1600 para disparar a 1/640 con un pata negra 70-200 f/2.8.

Aunque tuve que salir del partido al cabo de la primera mitad  pude sacar un par de fotografías, y al llegar a casa ver por Teledeporte el resultado Real Madrid 80 – Panathinaikos 70.

Cenando con una mano, procesando fotos con la otra y viendo en paralelo Medium, conseguí cargar finalmente las imágenes al servidor de la agencia. El reportaje completo está publicado aquí.