Marcus Bleasdale es un conocido fotógrafo de guerra, ha documentado las cicatrices de conflictos en Somalia, la República Democrática del Congo, Cachemira y Nepal. Es miembro de la Agencia VII Photo, cuyo trabajo se publica en New York Times, National Geographic, u otros medios de primera línea. Sus imágenes muestran retratos de pobreza, desnutrición en lugares donde años o décadas de guerra han dejado a la población local refugiándose de los bombardeos en viviendas provisionales, con poca agua potable y sin comida.

Lo que encontró durante su visita a Djibouti, un país pequeño y poco conocido en el Cuerno de África, generó un sentimiento inquietantemente familiar. Sólo que esta vez, la privación no fue el resultado de la guerra, sino de la pobreza. Bleasdale comenta, “Las condiciones del entorno parecen a una zona de conflicto”.

Djibouti es un lugar de paso, se utiliza como base para operaciones militares en otras partes de África y Oriente Medio por Gran Bretaña, Francia, España y Estados Unidos. La ciudad capital, también llamada Djibouti, atrae a la gente pobre de los alrededores que vienen en busca de trabajo y la mayoría no lo encuentra, así como los refugiados de países vecinos, especialmente Eritrea, Etiopía y el Congo.

Las imágenes muestran los barrios bajos de Balbala en las áreas que rodean el centro de alimentación de MSF en Djibouti. El tratamiento de la desnutrición infantil en un ambiente urbano tiene muchos retos adicionales no relacionados con los habituales en los centros de alimentación en las zonas rurales o durante tiempos de conflicto. Aproximadamente 400.000 personas viven en estas áreas y la mayoría no tiene acceso a agua y suministros estables de alimentos. El porcentaje de malnutrición de niños menores de cinco años tiene dimensiones epidémicas.

La gente pobre de Djibouti se refugian en los barrios en las afueras de la ciudad. Construyen refugios de hierro corrugado y otros materiales de deshecho y aquellos que consiguen una vivienda más estable se sienten aventajados. El gobierno se niega a instalar un suministro de agua en los barrios bajos, pensando que por las pocas comodidades que se ofrecen la gente dejará de establecerse allí, se equivoca.

Las pruebas y mediciones que se hacen a los niños se registran en un brazalete que cada uno lleva en su brazo. Allí se marca con un código de color los casos más graves: verde, naranja y rojo para casos más graves de desnutrición. La primera experiencia de ser pesado suele ser aterradora.

Una hoja de papel colgada de la pared sobre cada cama registra la rutina diaria del paciente. Los niños son despertados para ser alimentados cada tres horas. Muchas de las madres permanecen con sus niños en la clínica y son responsables de alimentarles. ”Nuestra imagen estereotipada de la pobreza y la malnutrición es de un niño flaco solo en la calle”, dice Bleasdale “, pero esa imagen dista mucho de ser completa ya que no incluye a las madres”.

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Ron Haviv, un fotógrafo de la agencia de VII ha publicado una potente pieza multimedia con su reportaje a raíz del terremoto en Haití. Haviv llegó a Haití tan sólo 24 horas después del seísmo, y sus fotos, video y audio del caos y la destrucción en Puerto Príncipe son muy conmovedores.

La agencia de fotos VII lanzará un libro sobre el desastre de Haití con las recaudaciones a beneficio de la asociación Partners in Help.

(vía JTF)

Nadia, una Stalker, se aplica el maquillaje en la ciudad abandonada de Pripyat, Ucrania, antigua residencia de los trabajadores y los ingenieros de la planta nuclear de Chernobyl en Pripyat, Chernobyl, Ucrania.

Las personas más afectadas por la explosión del reactor número cuatro de la mañana de abril 26,1986, pronto se enteraron que el evento conocido como Chernóbil fue predicho por un largometraje realizado siete años antes. Stalker, del director ruso Andrei Tarkovsky, explora los límites de nuestra capacidad explicativa técnica en el contexto de una fuerza misteriosa que sólo puede abordarse a pie, en los bosques los stalkers han aprendido a aceptar sus riesgos.

Vova, 22, o "jefe", como se le llama, las búsquedas de chatarra en Pripyat, Chernobyl, Ucrania.

Vova, 22, o "jefe", como se le llama, las búsquedas de chatarra en Pripyat, Chernobyl, Ucrania.

Vova, 22, o "jefe", como se le llama, fuma un cigarrillo en Pripyat, Chernobyl, Ucrania.

La portentosa coincidencia que une estas dos poblaciones aisladas pequeñas – uno, el tristemente célebre casa de una catástrofe nuclear, y el otro, una fuente de ficción para la especulación metafísica – es objeto de este proyecto fotográfico, “Stalker”. Hoy en día, los stalkers de la vida real viven dentro de la Zona de Exclusión en el noroeste de Ucrania y secretamente visitan la ciudad muerta y la liberan de sus objetos de valor, evitando al mismo tiempo las fuerzas de seguridad – y los fantasmas del pasado.

Vova, 22, o "jefe", como se le llama, las búsquedas de chatarra en Pripyat, Chernobyl, Ucrania.

El "cementerio de las máquinas" ha visto camiones, aviones, helicópteros, autobuses, tanques y otros vehículos de grandes dimensiones - todos fueron enviados aquí por participar en la lucha contra los incendios y limpieza de la explosión de Chernóbil.

Como acosadores, estos hombres y mujeres sin hogar que deambulan por la zona, se apoderan de apartamentos abandonados y casas en las aldeas, saquean y se les despojan de los objetos de valor que todavía queden. El bien más preciado es de metal puro, sin su función: cobre, aluminio y cromo, que recogen y venden a los distribuidores en Kiev y más allá. Nuestra visión es de la ciudad laboratorio que rápidamente se sumerge en el primitivismo – la caza y la recolección de la Edad de Piedra – un futuro del pasado.

Stalkers, Vova, 22, o "jefe" como se le llama, habla con Nadia en Pripyat, Chernobyl, Ucrania.

Este reportaje fue realizado por el galardonado fotógrafo Donald Weber que colabora con la mítica Agencia VII. Ha realizado trabajos para publicaciones internacionales tales como: Business Week, Der Spiegel, The New York Times Magazine, Newsweek, la revista Time u otras. En estos momentos sigue trabajando en su libro sobre la vida en Rusia: la maldición de poder y de las heridas que causa a los que no lo tienen. Es el siglo XVIII, con aviones que lo sobrevuelan. Podéis ver sorprendentes imágenes en su web personal.

Hoy os presento el trabajo de un fotógrafo que admiro, Marcus Bleasdale, un reconocido reportero gráfico de la Agencia VII que ha fotografiado conflictos armados en todo el mundo. Sus trabajos se han publicado en medios como New York Times y Harper’s Magazine.

“Por doloroso que sea para nosotras las almas delicadas, y por graves que sean los problemas del Congo, muchos no sin sentir una vacía compasión e insípido dolor, podrían mirar en la cara de Darfur u otros infiernos, sin apartar la mirada. De hecho, tenemos el deber moral de mirar, exactamente lo que este reportaje nos está diciendo. Para observar el dolor sólo a través de los prismas de la sala de juntas y la pantalla del ordenador es cortar la arteria vital entre la compasión y la acción solidaria, entre el simple ver y reaccionar.

La tragedia humana continúa del Congo desde el 2004 y no es una estadística, no para nosotros. Es una tragedia humana de un día sí y otro también. Se trata de mil cuatrocientos cincuenta y una tragedias cada día. Es un sinnúmero más, si se contamos a los huérfanos, los afligidos, los viudos, y todas las vidas e ilusiones truncadas que se transmiten de forma contagiosa de una sola muerte a otra. Eres tú, yo y nuestros hijos y nuestros padres y abuelos, que estamos aquí con la única excepción que nosotros no hemos tenido la mala suerte de nacer en ese mundo atroz.

Sin embargo, el Congo tiene un secreto que es difícil de conocer si no lo conoces de primera mano. Mira con atención y lo encontrará en estas páginas: “una alegría del espíritu y amor por la vida que, incluso en los peores momentos, traslada al occidental mimado y lo humilla hasta lo indecible. – John Le Carré (libre traducción).”

Podéis ver el reportaje completo aquí. Si os apetece adquirir alguna de sus obras podéis hacerlo escribiendole directamente por correo electrónico, desde aquí (eliminando la coletilla _nospam).

Un observador del público es trasladado a un hospital de Srinagar durante los disturbios. Jóvenes de la localidad y los activistas de los grupos políticos de Cachemira tiran piedras a la policía y la Policía Central de Reserva de India, que suele ser mucho más fuertemente armada. Los disturbios comenzaron después de que dos chicas jóvenes fueron violadas y asesinadas por la policía.

En 1989, una insurgencia armada generalizada comenzó en Cachemira, que continúa hasta el día de hoy. India sostiene el movimiento fue en gran medida iniciado por el gran número de muyahidines afganos que entraron en el valle de Cachemira tras el final de la guerra entre Unión Soviética y Afganistán.

Yasin Malik, líder de una facción del Frente de Liberación de Jammu y Cachemira, junto con Ashfaq Majid Wani y Farooq Ahmad Dar alias Bitta Karatay, fue uno de los habitantes de Cachemira a que inició la militancia allí. Sin embargo, desde 1995, Malik ha renunciado al uso de la violencia y aboga por los métodos estrictamente pacíficos para resolver la controversia.

India cuenta que los grupos terroristas insurgentes locales son islámicos de Cachemira administrada por Pakistán y Afganistán, la lucha para hacer parte de Jammu y Cachemira de Pakistán. Se cree que Pakistán está dando ayuda a los terroristas armados, y la formación en el Pakistán. También opina que los terroristas han estado asesinando a muchos ciudadanos de Cachemira, y cometiendo violaciones de derechos humanos, negando al mismo tiempo sus propias fuerzas armadas son responsables de los abusos.

Las agencias de inteligencia estadounidenses creen que Al-Qaeda y los talibanes están ayudando a organizar una campaña de terror en Cachemira para aumentar los conflictos entre India y Pakistán.

El gobierno de Pakistán llama a estos insurgentes, “luchadores por la libertad de Cachemira”, y afirma que sólo da apoyo moral y diplomático a estos insurgentes, aunque la India cree que son terroristas apoyados por Pakistán de Cachemira administrada por Pakistán.

En 2009, los asesinatos continuaron y tras el secuestro, violación y asesinato de unas jóvenes locales por la policía india re-inició la escalada de la violencia en las calles de Srinagar.

Marcus Bleasdale, un fotógrafo de la legendaria Agencia VII cuenta la historia en imágenes.