Las fotografías quizás parezcan una simple colección de pixeles en una pantalla o puntos minúsculos en papel, a veces lo son sin más, pero otras tantas son fuente de satisfacción para el fotógrafo. La espontaneidad de la fotografía callejera es lo que a la vez atrae a los fotógrafos aficionados y también causa grandes frustraciones por la dificultad que supone ser capaz de componer dinámicamente una imagen, anticiparse a los movimientos de la calle y disparar en el momento justo.

Ese género es responsable de conseguir que muchos nuevos propietarios de cámaras las dejaran abandonadas en algún armario o cajón, pero otros, -armados de paciencia- descubrieron su verdadero potencial. El potencial de desarrollar facultades para conseguir resultados óptimos mediante el conocimiento de la cámara (ser capaz de meter los ajustes rápidamente), de la luz (decidir sin dilaciones sobre la medición y velocidad adecuadas para cada escena) y de la situación (previsualizar la imagen y decidir sobre su composición).

Mientras hacemos miles de fotografías y recorremos ese camino lleno de dolorosas lecciones, gradualmente y a golpe de persistencia, nos daremos cuenta un día que sacamos pocas y mucho mejores fotografías, no importa si son de calle, de los amigos en una fiesta o de una escena documental.

Konstantina, como suele ser habitual en la fotografía callejera usa una profundidad de campo grande f/8, con velocidad rápida de 1/320 a ISO 100, por un lado ajustada manualmente para las condiciones de la luz y por otro lado, congelar la acción de velocidad media.

Los datos EXIF así como las sombras duras y pronunciadas nos indican que se tomó la imagen durante las horas de mediodía, un periodo especialmente caracterizado por la complejidad de captar el rango dinámico de la imagen. Aunque el ojo humano abarca un rango de unos 24 pasos la Canon EOS 400D, igual que otras cámaras similares perciben unos 6 diafragmas, cualquier otro valor de luminosidad fuera de ese rango o se considera blanco puro o negro absoluto (ver para mayor curiosidad el famoso sistema de zonas de Ansel Adams).

Fotografía Original

El fotógrafo ha empleado una focal variable EF-S18-55mm f/3.5-5.6 a 18mm, incluyendo una zona muy amplia de la escena, quizás para poder más adelante ajustar la composición con mayor libertad.

Por un lado, como recomendación se podría darle un recorte más cerrado a la imagen, mejoraría la composición y permitiría al espectador centrarse en los protagonistas. Esa misma foto, si se hubiese tomada en horas del día sin tanta diferencia entre sombras y luces, podría resultar más suave y tridimensional sin excesivos quemados. Además de buscar una acción más pronunciada y representativa de la escena, se podría probar el desenfoque contextual, es decir a pesar de mucha luz, disparar con diafragma muy abierto, conservando en foco sólo en los elementos esenciales de la composición.

Vía: Homofotograficus.com

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Hace algunos meses empecé a colaborar con una nueva e interesante iniciativa ideada por un grupo de aficionados a la fotografía, entre ellosRamón L. Perez, un compañero del colectivo Cazadores de Luz, amigo y  jefe de fotografía del periódico Ideal. Ramón, junto con sus compañeros (Antonio, Fermín, Lola y Miguel) ha presentado un nuevo portal para todos los que les gusta la fotografía – Homofotograficus.com.

Este proyecto en continua evolución presenta una completa Agenda, con todo lo que ocurre en Granada relacionado con el mundo de la fotografía. Tal como explica Antonio Casas, uno de los cofundadores,  el portal ofrece contenidos muy dinámicos e interesantes, tales como análisis de fotografías enviadas por los usuarios, hecho por un grupo de fotógrafos profesionales; se habla de diferentes fotógrafos de actualidad, sus sitios web incluyendo entrevistas interesantes de actualidad fotográfica entre otras secciones.

Me parece un portal muy educativo y sobre todo vivo ya que continuamente se publican nuevos análisis de fotos, entrevistas, artículos y reportajes. Todo ello de forma muy gráfica, cercana y social. Homofotograficus.com también está en Twitter y en Facebook.

La fotografía deportiva, además de respetar las reglas de composición habituales, debe transmitir ciertos elementos de interés que aficionados y entendidos deportistas podrían apreciar. La imagen que hoy os presento fue tomada por Al Bello de la agencia Getty Images durante el segundo día de los entrenamientos del Gran Premio de Clavados de AT&T en EE.UU.

Fue tomada con una cámara Canon EOS-1D Mark IV, con una lente 70-200 f/2.8 IS L y longitud focal de 70 mm (91 mm efectivos, ya que Mark IV tiene sensor con factor de recorte 1.3x). La verdad es que no es sorprendente la elección del equipo realizada por el fotógrafo, ese modelo de cámara representa el tope de gama de Canon y se sabe que en el mundo de fotografía deportiva se requiere tener equipos de gran calidad, rápidos y sobre todo capaces de ser herramientas fiables en las manos de fotoperiodistas llueva o nieva.

Aunque parezca que se trata de un atardecer en realidad la imagen se tomó a las 7 de la mañana, a plena luz del día, o mejor dicho a contraluz, obteniendo ese resultado seleccionando el programa Manual de la cámara con la apertura cerrada al máximo a f/32 y  la velocidad de obturación subida 1/2500 para conseguir congelar el movimiento de rotación iniciado por el atleta. El ASA, como cabe esperar, fue dejado en el mínimo 200 para no perder el rango dinámico.

La tonalidad cálida pudo ser obtenida dentro de cámara, fijando el balance de blancos a Sombra o Nublado o un ajuste manual de 8.000 a 10.000 Kelvin, alternativamente con un filtro cálido similar a Warm Black Pro-Mist de Tiffen. Claro que siempre está a mano Adobe Photoshop, no obstante la creatividad que apliquemos en esta herramienta no debe alterar el contenido de la imagen como regla editorial y deontológica.

En lo que se refiere al contenido de la foto, el centro de interés se sitúa descentrado, ofreciendo un punto de partida para la mirada que inmediatamente inicia el recorrido desde el cuerpo de la nadadora -perfectamente combinado con el sol- hacia los trampolines y finalmente va vagando por las curvas de la parte inferior hacia la izquierda – de nuevo hacia el centro de interés. Así el ojo tiene oportunidad de descubrir nuevos e interesantes detalles, como por ejemplo la situación del pelo del atleta, sus manos, etc. Los pies apuntan a la derecha, mientras que los trampolines indican dirección contraria – ese conflicto genera un efecto de tensión dinámica entre distintos elementos combinados en los 6.4 grados del campo de visión (FOV).

Ya os habéis dado cuenta que no es una fotografía típica que habitualmente solemos ver en los periódicos o suplementos deportivos, sino tiene un aspecto creativo más fácil de encontrar en las páginas de revistas especializadas como Sports Illustrated; ésta perfectamente podría acabar publicada a doble página.

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Periódicamente AFP publica una lista de sus mejores fotografías (topshots) que profesionales y aficionados a la fotografía intentan no perderse. Son imágenes de gran impacto visual y ejemplos de una técnica fotográfica brillante que caracteriza a fotógrafos como Dibyangshu Sarkar, el autor de esta imagen de un atleta paralímpico chino Xuqing Jin, en la competición de 400m libres que tuvo lugar el 1 de Diciembre del 2009 en el Centro Acuático de Bangalore (India), donde 800 atletas de 43 países luchaban por la victoria.

A pesar de carecer la fotografía de metadatos EXIF podemos calcular, por el ancho estándar de los carriles de una piscina olímpica, que se trataría de un objetivo de longitud focal corta (un 24 o un 35mm), ajustado a ofrecer una gran profundidad de campo a fin de que tanto los píes del atleta que se encuentran en primer plano, como también los detalles incluso más lejanos que su cabeza tuvieran una nitidez considerable. Con un 24 mm y distancia desde la banqueta de salida de 1.5 m, para obtener una profundidad de campo de 1.6 m se usaría un f/5.6 y para ir más allá de 3 metros, sobraría con f/8. El parámetro de número f a partir de entonces se podría usar para ajustar la exposición ya que la velocidad, sería un valor casi constante configurado para congelar al nadador en el aire (1/800 a 1/1000 seg).

Aunque los profesionales utilicen cámaras de tipo D3S, D3 y D700 no se puede contar con que la cámara enfoque correctamente, justo donde se quiere, especialmente si es la intención del fotógrafo de tomar una imagen de un sujeto en rápido movimiento. Y dado que la imagen retrata un momento fugaz que no se puede permitir perder, es mejor pre-enfocar y bloquear el ajuste, disparando desde el salto en ráfaga desde la misma altura de la banqueta para que al saltar el cuerpo puede adquirir la horizontalidad correcta a esa altura.

El sujeto en la fotografía se encuentra ligeramente descentrado y enmarcado por las líneas de los carriles flotantes, dirigiendo la mirada del observador en la misma dirección del horizonte, hacia donde apunta el cuerpo del deportista.

Recientemente José Pujol en su blog Mesa de Luz ha publicado fotografías topshots más recientes que no puedo evitar de recomendar.

Fotografía de Portada de Marco Grob

La fotografía como afición y profesión a veces está llena de frustraciones, una de las más grandes para mí fue la cuestión de la gestión de color. Un concepto tan sencillo en la fotografía analógica se vuelve complejo para aquellos que sólo queremos buscar un momento adecuado y apretar el botón de obturador, esperando que aquello que imaginamos y vemos en la realidad se plasme de forma idéntica en el sensor de la cámara.

A veces los colores bellos de una escena bucólica de verano, saturados y preciosos, aparecen apagados o tintados de color distinto en el visor LCD y no sabemos el porque. Y a la hora de editar las fotografías en Photoshop se ven bien pero al exportarlas a JPEG o imprimirlas varían bastante, convirtiéndose en un dolor de cabeza constante.

La cuestión es que las cámaras digitales no perciben color como lo hacían las analógicas o incluso el ojo humano. El tono y color dependen de los valores relativos de los puntos blanco y negro y a partir de ellos con el correcto ajuste de balance de blancos, se calculan correctamente los demás colores. Ahora bien, el balance de blancos es fácil de entender y hay amplia información en la red sobre cómo se utiliza, lo que sí pretendo es ir un paso más allá y hablar de gestión de color de forma que todas las fotos que tomemos aparezcan de forma idéntica o muy similar en los dispositivos de reproducción pantallas e impresiones.

Cada dispositivo percibe y reproduce de forma distinta el espectro de luz visible. Hay colores que el sensor captura pero la pantalla no es capaz de reproducir, igualmente sucede que vemos una preciosa imagen en la pantalla pero al imprimirla los colores sutiles que queríamos ver aparecen distintos.

El espectro de color que el dispositivo entiende se llama espacio de color (la cantidad de lápices de colores que tenemos). Las cámaras de gama media-alta suelen soportar:

• - sRGB – Uno de los más limitados (pocos lápices de colores) que coincide con la gamma de colores utilizada por los monitores CRT (imagen de 8 bits). Si vamos a publicar las fotografías en internet éstas deben tener asignado el espacio de color sRGB para que se vean bien en la mayoría de pantallas.
• - AdobeRGB 1998 – Algo más amplio, según el gráfico – 50% de colores visibles del espectro (más lápices de colores). Este espacio fue diseñado para reproducir bien los colores utilizados en la imprenta. Así los fotógrafos y reporteros gráficos que envíen sus imágenes a los editores saben que éstos podrán con facilitad convertirlos sin pérdida al espacio de color utilizado por las imprentas CMYK, de la cual no hablaremos aquí.
• - ProPhoto RGB – Es el espacio de color mucho más amplio que los anteriores (más lápices de colores aún). Si disparáis en RAW este es el espacio de color que se le asigna a los archivos NEF (Nikon) y CR2 (Canon) a nivel físico, ofreciendo 16 bits de profundidad de color. Es el recomendado para preservar todos los tonos para su posterior procesamiento en Adobe Photoshop o en Lightroom.

Cámara - Pues salvo que tengamos alguna razón concreta para disparar en JPEG, lo mejor sería configurar la cámara para fotografiar en RAW y aunque nos pade elegir entre sRGB o AdobeRGB 1998 en RAW tendremos la gama de colores la más amplia posible para poder manejarla, próxima a ProPhoto RGB y no importa que colores aparezcan en la pantalla LCD de la cámara, ni tampoco importa el ajuste de balance de blancos que hemos fijado ya que la información de color puede ser corregida fácilmente más adelante.

Pantalla – Ahora debemos pensar en que la pantalla del ordenador muestre los colores tal como debería. Para conseguirlo hay varias soluciones: la más sencilla que no requiere ningún tipo de hardware ni software sólo el navegador, algo más compleja -para usuarios que tengan Adobe Photoshop que podrán con calibrar la pantalla usando Adobe Gamma y la más completa que usa un software y hardware dedicado. Dado que aquí pretendemos que la calibración sea la más precisa posible hablaremos de esa última opción, pensada para fotógrafos amateur avanzados y profesionales.

En el mercado marcas como Xrite (Pantone) y Datacolor disputan el liderazgo por ofrecer productos asequibles para calibrar pantallas, impresoras u otros dispositivos. Sus productos Spyder3Pro (unos 150 €) y Pantone Huey Pro (unos 150 €) son los más adecuados para las necesidades de aquellos que desean obtener precisión y confianza en los colores de sus fotografías a un precio asequible. Normalmente se componen de dos partes: el sensor, un aparato que pegado a la pantalla leerá los colores y permitirá que, el software genere el perfil adecuado para nuestro ordenador y las condiciones lumínicas. El procedimiento de calibración de la pantalla escapa el alcance de este post, pero si os interesa Hugo Rodríguez tiene un excelente trabajo publicado sobre este tema, que os invito a leer.

Lo importante es que después de la calibración, el software generará un fichero ICC, el perfil de color, que las soluciones mencionados instalarán, a partir de ese momento contaremos con la pantalla correctamente configurada.

Programas de Edición Fotográfica – Como siguiente paso habrá que configurar las aplicaciones que utilizamos habitualmente dentro del flujo de trabajo fotográfico para que también gestionen correctamente el color. En Adobe Lightroom, donde habitualmente importaremos las imágenes desde cámara, sólo hay que especificar en los ajustes de edición externa que, si usaremos Adobe Photoshop CS4, lo haremos usando ProPhoto RGB y TIFF de 16 bits. De la misma forma en Adobe Photoshop CS4 – dentro del menú edición encontraremos la opción ajustes de color, donde podremos fijar cómo se comportará la aplicación. Ya que disparamos en RAW debemos seleccionar aquí la opción ProPhoto RGB.

Impresora – Ninguno de los sensores que indiqué arriba pueden calibrar una impresora. Aquellos que sí que tienen esa capacidad cuestan como mínimo el triple, pero no nos hace faltan, sino conocer como manejar los perfiles y conversiones de espacio de color para sacar fotografías con colores correctos. Los colores dependen en mayor medida del papel que usemos, su marca y acabado (mate, brillo, perla, etc.). Cada fabricante: Canon, Epson, Ilford, Moab, otros, tienen perfiles específicos de color por cada modelo de impresora. Si por ejemplo hemos comprado Moab Entrada Rag Natura 300 y nuestra impresora es Canon Pixma Pro 9500II, desde la web de Moab, elegimos la impresora el papel y nos bajamos el fichero ICC, el perfil de color, para que usemos a la hora de enviar imágenes a la impresora. El ICC bajado lo tenemos que instalar en nuestro ordenador. Si es Mac, el lugar correcto donde hay que copiarlo es /Library/ColorSync/Profiles y si es Windows, la carpeta correcta es \Windows\system32\spool\drivers\color.

Ahora que ya tenemos correctamente configurados la cámara, la pantalla y también disponemos de perfiles de color para el papel fotográfico y la impresora, veamos un ejemplo práctico, paso por paso:

1. 1. Tenemos una fotografía tomada en RAW – fichero NEF.
2. 2. La importamos a Adobe Lightroom.
3. 3. Con la herramienta y su procesador de RAW procesamos la imagen para conseguir el resultado que queremos (procesado inicial).
4. 4. Para concluir el procesado y preparación para la impresión abrimos la imagen en Photoshop.
5. 5. Antes de imprimir habrá que simular cómo se vería la foto, usando el perfil de impresión descargado. Esto se puede hacer desde el menú Ver > Ajuste de Prueba elegir el perfil de papel que elegimos y activar/desactivar la simulación usando Ver > Colores de prueba.
6. 6. Cuando estemos contentos con el resultado desde el menú de impresión: elegimos nuestra impresora, nos aseguramos que sea el Photoshop el que gestione el color, elegimos el perfil de papel que simulamos en el paso anterior, marcamos el modo Perceptual de rendimiento y marcamos la compensación de Punto Negro e imprimimos.

El resultado debe ser muy parecido a lo que vimos en la pantalla. Os invito a probar y compartir vuestras experiencias aquí.

Referencias:

• - Material de Luminous Landscape.
• - Instrucciones Adobe Photoshop CS4 para Gestión de Color.
• - Artículos sobre la Calibración del Monitor de Hugo Rodríguez.