Esta fotografía tomada en la Plaza Tahir de El Cairo por Chris Hondros de Getty representa uno de los momentos clave de la historia de Egipto. Muestra a una mujer emocionada después de conocer que el presidente Hosni Mubarak se abdicaba del poder el 11 de Febrero, 2011. Esa instantánea lo expresa todo, la sed de autodeterminación y hambre de democracia de un pueblo, la inamovible voluntad de la gente que a pesar de represión se alza para reivindicar su futuro.

Me gustaría, a raíz de la fotografía presentar la entrevista que realizó Alex García de Chicago Tribune al fotoperiodista Chris Hondros sobre la experiencia de cubrir una noticia de tan hondo calado. La entrevista consiste de 10 preguntas y respuestas que a mí como gráfico, medio plumilla, me encantó leer.

1. Cuándo llegaste a El Cairo, ¿tenías alguna sensación por tus experiencias previas de hasta donde pueden evolucionar las cosas esta vez?

Llegué ayer por la mañana, después de que las primeras protestas comenzasen el martes. Cuando me dirigí a mi hotel cerca de la plaza Tahrir, la sede principal del partido político, un corpulento monolito comunista de aspecto futurista, se encontraba ardiendo en llamas. Esa fue la primera señal de la gravedad de la situación.

2. ¿Con quién te movías en el terreno?

A medida de que las cosas se vuelven más peligrosas en el terreno, los fotógrafos tienden a moverse en grupos pequeños. He trabajado en estrecha colaboración con Scout Tufankjian, una fotógrafa de talento, joven que es conocida por su libro sobre la campaña de Obama, y ​​también con Linda Davidson, del Washington Post.

3. Reporteros gráficos que cubren situaciones peligrosas deben tomar muchas decisiones rápidas que suponen la diferencia entre la vida y la muerte. ¿Hay señales sutiles que te hacen pensar, “me tengo que ir” o es más obvio que todo eso?

El instinto de lo que es y no es seguro es, en efecto sutil, y es difícil transmitir con palabras a veces, cómo afecta al trabajo. Pero después de muchos años cubriendo los conflictos, empiezas a tener los sentidos bien afinados para detectar cuándo una situación se convierte en demasiado peligrosa. En muchas ocasiones tuve que retroceder debido a que algunas señales sutiles me pusieran sobre aviso. O no tan sutiles, por ejemplo, cuando una roca de tamaño de un puño me pasó rozando a escasos milímetros de mi cabeza.

Para todo ello sólo hay que tener la mente conectada con la realidad del día. Tener localizados a los tres actores principales del conflicto: los grupos anti-Mubarak, los pro-Mubarak (los más hostiles) y al ejército junto con los servicios de seguridad. En un día cualquiera, la balanza de poder de los grupos cambia, hay que adaptarse en consecuencia. Era difícil hacer un seguimiento de quién se encontraba dónde. Había que mantener los ojos bien abiertos. Evitar el peligro no es tan diferente de un montón de situaciones en otros países – que no quieren destacar – como cubrir los crímenes de las calles de Brasil. Allí no quieres parecer un fotógrafo. Tienes que mantener tus cámaras ocultas, hasta que puedas trabajar. A veces dejarse crecer la barba en ciertos lugares, o vestirse con ropa local ayuda…. Pero en realidad no engañas a nadie.

4. Los periodistas eran objetivos en este conflicto. ¿Cuál fue el mayor desafío cuando tenías que fotografiar y transmitir las imágenes en medio del tumulto?

Fue una lucha constante evitar que te confiscaran las cámaras o tarjetas. No me atacaban todos los días, pero no me libré de tener un par de enfrentamientos en las dos semanas que estuve allí. Lo inusual en este caso fue que la plaza estaba a un paso del hotel, pero incluso entonces tardabas veinte o treinta minutos en llegar debido a los controles. A veces, por quién estaba en los controles, tomabas la decisión de dar una vuelta y pasar por otro control. No obstante la mayor parte de los acontecimientos se concentraban notablemente en el centro de la ciudad.

5. Describías la lucha como “histórica” y “tribal”. ¿Puedes explicar lo que querías decir?

Caractericé así la lucha porque se trataba de batallas donde no aparecía por ningún lado la tecnología: se lanzaron piedras a través de barreras improvisadas hechas de chatarra y madera. Supongo que las revueltas de esclavos en la época faraónica de hace cuatro mil años no eran muy diferentes. Hubo incluso cargas de la caballería montada, en caballos y camellos que recibieron mucha atención de los medios (aunque en realidad se trataba más bien de un gesto simbólico, de la bravura tradicional árabe).

6. ¿Dónde estabas cuando te enteraste que Hosni Mubarak renunciaba al poder? ¿Cómo fue ese momento?

Yo estaba en el centro de la plaza Tahrir, y efectivamente se produjo un derramamiento conmovedor de alegría y júbilo. Era verdaderamente increíble verlo, nunca lo olvidaré. Sucedió justo cuando el sol se estaba poniendo. La gente había estado esperando su renuncia la noche anterior pero no se produjo. A diferencia de la noche anterior, no tenían un sistema de megafonía, ni la posibilidad de proyectar lo sucedido sobre una pantalla para que se pudiera ver. Esta vez todos estaban pegados a los teléfonos, el boca-boca fue crucial. Cuando la noticia llegó, fue con un gran estruendo, un rugido de verdad, llegó a través de la multitud – y no disminuyó en intensidad durante las próximas 12 horas. Fue electrizante.

7. Has tenido muchas experiencias en varias zonas de conflicto por todo el mundo, pero ahora que has tenido algo de tiempo para procesar lo sucedido, ¿hay algo en particular que has aprendido como fotoperiodista  que te ayudará en tu trabajo?

Todo ello me ha recordado los principios fundamentales que generaciones de fotógrafos han aprendido y asimilado:

• Viaja ligero
• Desayuna bien
• Estate preparado para lo inesperado
• Guarda y ocultar las imágenes una vez que los hacen
• Recuerda lo rápido que una situación normal puede convertirse en peligrosa

8. ¿Alguna vez te resulta extraño encontrarte en zonas de conflicto, viendo las cosas verdaderamente brutales que personas hacen unas a otras, y a continuación, volver a ver a gente quejarse de que su café de Starbucks está demasiado caliente?

Desde hace mucho tiempo me acostumbré a ello. Hice las paces con el hecho de que la gente vive de manera distinta en las diferentes partes del mundo en cada momento dado. Muchas personas tienen que hacer frente a problemas similares. Por ejemplo los trabajadores sociales en nuestro mismo país a menudo tienen que experimentar la cruel realidad de la vida de los barrios marginales y luego volver a sus propios hogares relativamente bien avenidos.

9. Durante tu carrera, ¿has observado que el número de fotógrafos profesionales a tu alrededor ha disminuido, ya que las agencias de noticias los han retirado a causa de la proliferación de fotógrafos amateur serios?

No he visto mucho cambio en la prensa profesional como consecuencia de las cámaras de teléfonos móviles y similares. En Egipto, los jóvenes fotógrafos trabajaban aparentemente de una manera similar que hace décadas. Algunos tenían un encargo, u otros venían sin él. Los fundamentos no son tan distintos – son fotógrafos jóvenes, con ambición, educación y formación, tratando de dejar su marca, tratando de hacer imágenes que dicen algo importante para dejar una huella en el mundo.

Lo más interesante de las cámaras de teléfonos móviles para mí es algo totalmente distinto, a saber… Revoluciones y levantamientos han existido siempre – Europa del Este, los territorios palestinos, y un sinnúmero de otros ejemplos recientes. Hasta hace 6-7 años, las personas usaban los móviles sólo para hablar. Pero el uso de un teléfono móvil para compartir vídeos, fotos, y como herramienta de correo electrónico es relativamente nuevo. Los egipcios protestaban en la Plaza Tahrir, sin embargo, constantemente fotografiaban y grababan su propia revolución.

Mi instinto inicial, por lo general, fue intentar reducir el número de gente con sus teléfonos móviles en mis fotos – pero observé que casi todos en la multitud llevaban en alto algún aparato moderno para grabar o fotografiar. Todavía me pregunto si afecta a la objetividad de las imágenes el hecho de mostrar a la gente fotografiar o grabar con sus móviles.

10. Eres un frecuente conferenciante y ensayista sobre temas de guerra, y me preguntaba si tu experiencia en Egipto te ha inspirado de alguna manera como escritor o pensador…

Creo que todavía estoy procesando lo que vi en Egipto, y lo que significa. Ahora estoy empezando algunos ensayos para varias revistas extranjeras y webs; muchas veces me parece que la escritura me aclara la mente y me permite entender mejor lo que siento sobre lo que sucede a mi alrededor. Creo que será interesante sentir el pulso en la región en general, por supuesto.

Hay una tendencia natural a proyectar nuestras propias esperanzas y valores en estas situaciones pero es evidente que las cosas se complican una vez que la euforia de la revolución amaina. Sin embargo, yo no creo que lo que pasó sea malo para los egipcios y la comunidad mundial en general. Es inspirador ver el regocijo en ese momento de gran victoria, es revelador ver una revolución inesperada que se desarrolló literalmente ante nuestros ojos.

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Después de un año pésimo para los trabajadores de los medios de comunicación, con varios miles de despidos, 2011 ha comenzado con una decisión lamentable para el derecho a la información de la ciudadanía: en CNN+ había un grupo de profesionales que ofrecían información durante las 24 horas del día y ahora se emite un burdo reality show, Gran Hermano, fiel reflejo de que algunas empresas prefieren ofrecer telebasura para buscar audiencia en vez de hacer una televisión de calidad. Silvio Berlusconi, primer ministro de Italia y dueño de Telecinco, ha optado por una fórmula que tiene un coste cero, aunque con ella vulnera el derecho a la información y el pluralismo.

La única posibilidad de evitar estas aberraciones empresariales es que los trabajadores de la comunicación, organizados dentro de las empresas, defendamos nuestros puestos de trabajo y el derecho a la información de la ciudadanía.

El drástico cambio implantado en CNN+ supone, además, que 200 trabajadores están amenazados de despidos, pero no se encuentran entre ellos los máximos responsables del desaguisado, Juan Luis Cebrián y Manuel Polanco, ahora recolocados en el Consejo de Administración de Tele 5.

La Federación de Sindicatos de Periodistas (FeSP) denuncia que esto es una prueba de que a algunos empresarios les importa cada vez menos el derecho a la información de la ciudadanía y pretenden exclusivamente ganar dinero, incluso vulnerando las normas deontológicas más elementales de la profesión periodística.

Lo ocurrido demuestra que Ley General de la Comunicación Audiovisual vigente, que permite la venta de licencias entre distintas empresas, destroza los criterios de concesión de las mismas y el necesario pluralismo ideológico en los medios.
Además, permite emitir durante las 24 horas una programación no apta para el horario infantil protegido, y también hace posible una concentración de medios siempre peligrosa para la información plural.

Mientras tanto, el Gobierno continúa sin crear la escuálida entidad reguladora del sector audiovisual –a la que remiten la Ley de RTVE y la Ley General de la Comunicación Audiovisual–, el organismo que debería responder a tantos atentados contra derechos ciudadanos.

Este problema no se va a resolver con encuentros banales con los propietarios de los medios, que sólo buscan ayudas para su negocio, ni tampoco con simples declaraciones de preocupación por los periodistas.

La única posibilidad de evitar estas aberraciones empresariales es que los trabajadores de la comunicación, organizados dentro de las empresas, defendamos nuestros puestos de trabajo y el derecho a la información de la ciudadanía.

La Federación de Sindicatos de Periodistas hace un llamamiento a todos los trabajadores del sector para que participen en la lucha contra la precariedad laboral y profesional, como la única manera de dignificar los medios de comunicación y de que éstos recuperen la confianza perdida de la sociedad. Los periodistas debemos participar en las elecciones sindicales, formando parte de las candidaturas que defienden estos principios e impulsando estatutos de redacción.

La peor reacción ante esta situación es la resignación y el deseo de que la próxima bofetada de la crisis no nos pille a nosotros.

¡Defendamos nuestro puesto de trabajo, defendamos la información!

Vía: FESP

“La Inspección de Trabajo de Madrid ha iniciado un expediente para sancionar a la empresa, porque durante más de un año no dio trabajo ni pagó los salarios a ocho fotógrafos de EL MUNDO que la denunciaron judicialmente y ganaron, a pesar de que un juez sentenció que existía relación laboral de ellos con la empresa y, por consiguiente, debían formar parte de la plantilla. La sanción puede oscilar entre 6.000 y 60.000 euros.

Tres de los ocho fotógrafos que presentaron la demanda han llegado a un acuerdo y han sido indemnizados; dos han denunciado judicialmente a la empresa, porque les ofrecía unos horarios de trabajo imposibles de cumplir, y los tres restantes han sido reincorporados, pero no para realizar fotografías, como han hecho siempre, sino para el departamento de proceso gráfico -que preparan las fotos para que se puedan imprimir con calidad- y otro para editar vídeos.

El inspector de Trabajo requirió a la empresa para que repusiera a los tres en su anterior ocupación de fotógrafos, pero se negó a hacerlo.

El inspector ha comprobado que -tal y como han dicho siempre los fotógrafos, su abogado y los representantes de los comités de EL MUNDO y de Unidad Editorial Corporativo-, la empresa decidió no darles trabajo ni pagarles, en represalia porque habían presentado la demanda después de trabajar durante muchos años como plantilla encubierta.

En los últimos meses la empresa ha incorporado a varios fotógrafos más como colaboradores, mientras tiene a tres profesionales de prestigio sobradamente reconocido y demostrado haciendo trabajos que realizan técnicos de servicio y no redactores gráficos como son ellos.

La obcecación de la empresa contra los fotógrafos está costando entre 15.000 y 20.000 euros cada mes, que es el precio aproximado que cuestan las fotografías que ahora realizan los nuevos colaboradores y que podrían hacer esos fotógrafos que son de la plantilla.

Ante este disparate -máxime cuando todos los trabajadores y directivos del Grupo Unidad Editorial estamos padeciendo recortes salariales por la crisis-, el Comité de Empresa de EL MUNDO vuelve a pedir a los máximos responsables de la sociedad que resuelvan definitivamente esta arbitrariedad cumpliendo las sentencias y las resoluciones del inspector de Trabajo. Y el día que haya sentencia sobre los asuntos que aún están pendientes judicialmente, que actúe conforme proceda”.

Madrid, 21 de diciembre de 2010 (comunicado comité de empresa de El Mundo, imagen A.Peiró)

Vía: SPM

En los últimos días, dos fotógrafos de prensa han sido detenidos mientras realizaban su trabajo, sin un motivo justificado, y otro ha visto obstaculizada su tarea. El Sindicato de Periodistas de Madrid denuncia estas actuaciones y, aunque son casos excepcionales, reclama de las autoridades correspondientes que depuren responsabilidades.

El martes 22, el fotógrafo Jesús G. Feria, del diario La Razón, iba a fotografiar a unos policías nacionales que cacheaban a unos jóvenes junto al estadio Santiago Bernabeu. Un policía municipal se acercó, le tapó con la mano el objetivo, le golpeó y, cuando él le pidió su número de placa, le esposó y le llevó al Juzgado de Guardia, donde permaneció durante 17 horas.

Al día siguiente, los informadores gráficos protestaron contra esa detención con un plante, con sus cámaras en el suelo en el Senado, mientras entraba el presidente del Gobierno. Un policía de la Cámara intentó apartar al fotógrafo de La Gaceta al que sus compañeros habían encargado fotografiar ese momento.

Ese mismo día, el fotógrafo Eduardo León -colaborador de los periódicos Diagonal, Latino y otros medios- fue detenido tras fotografiar los controles y redadas contra inmigrantes que realizaron unos policías en el Metro madrileño, porque se negó a entregarles su cámara.

Estas agresiones contra fotógrafos son ataques directos a la libertad de expresión, lo que no se puede permitir en una democracia.

El SPM muestra su rechazo hacia estos comportamientos de algunos agentes, expresa su solidaridad a todos los fotógrafos y cámaras y pide a los responsables políticos que investiguen esos hechos, adopten las medidas disciplinarias que correspondan y las hagan públicas para prevenir su repetición y para general conocimiento.

(vía Sindicato de Periodistas de Madrid. Comunicado de SPM y fotografía Diagonal).

El 2009 que abandonamos hace algunos días fue lleno de sucesos, agravados por la inestabilidad económica u otros factores tanto globales como locales. Ese año, más feo que de costumbre, representaba un tramo de la sinusoide correspondiente a la fase negativa del ciclo económico, algo que, a pesar de la elocuencia de nuestros políticos (del centro, derecha o izquierda) y las atribuciones de culpas, quizás no se podía ni se debía evitar. Claro que acciones de unos y falta de actuaciones de otros contribuyeron en mayor o menor a medida a la gravedad del diagnóstico diario, pero el fotoperiodismo trata de retratar la realidad – preferiblemente inerta y pura- y dejar a los locutores, redactores de noticias y en la última instancia los consumidores de imágenes - ponerle su acento, juzgarla, manipularla.

La naturaleza tampoco se ha portado: inundaciones, incendios forestales, terremotos u otros regalos para aquellos cuya naturaleza humana fue puesta en tela de juicio por los actos de unos pocos cuyas ansias de poder y control desvelaban hasta donde podrían llegar a costa de todos.

Un año es sólo 12 meses, 365 días y no encuentro mejor forma de hacer un resumen que con fotografías – 1 por cada mes de año:

Enero – El año comenzó con la guerra y la destrucción, Israel respondió a los cohetes de Gaza, mediante el envío de sus tropas en la Franja. Como las autoridades israelíes han impuesto restricciones a los periodistas extranjeros, las fotografías subidas a Demotix constituyeron la mejor cobertura disponible.

Febrero - Stung Meanchey es sólo basurero más grande de Camboya, es también el hogar de un gran número de personas. Fue el encarte central de The Guardian a doble página, una de las más prestigiosas ventas que un fotógrafo puede hacer.

Marzo –  En Malasia, en gran parte ignorado por el mundo, la inestabilidad política sacudió el país. El periodista y disidente de Malasia, Raja Petra, informó sobre su propio juicio por sedición.

Abril - Ian Tomlinson, un quiosquero de prensa de la ciudad de Londres, se encuentra colapsado en el suelo después de ser atrapado en cordones de la policía durante las protestas del G20 en Londres el 1 de abril. Sr. Tomlinson más tarde murió. Tomada en el momento de su colapso y poco antes de su muerte, esta foto de Tomlinson se convirtió en uno de los más emblemáticas de las protestas del G20 en Londres. Fue la portada de The Guardian en el Reino Unido.

Mayo - Una de las noticias mundiales de 2009 fue la definición de la propagación del virus de la gripe porcina H1N1 en todo el mundo. Los informes de la enfermedad se iniciaron en México, y se extendieron por toda Norteamérica, Europa y Asia. Algunos respondieron con pánico, pero otros – como en esta imagen – apartaron la histeria de masas y trató de disipar la oscuridad.

Junio - La crisis política tras las elecciones presidenciales en Irán dejó su marca en todo el mundo. Mientras que los periodistas extranjeros fueron encerrados en sus habitaciones de hotel, fotógrafos iraníes enviaron sus fotos a Demotix por correo electrónico, desafiando las amenazas del régimen. A menudo Demotix era la mejor fuente de imágenes procedentes de Irán, pero a veces también era la única. Dos colaboradores Demotix fueron detenidos y otros agredidos.

Julio – La fotografía de Henry Louis Gates, Jr., el director del Instituto Web DuBois de Estudios Africanos y de América de la Universidad de Harward, fue detenido el 16 de julio por presunta conducta sospechosa cuando intentaba acceder a su propia casa. El arresto ha atraído fuertes críticas de la comunidad afro-americana, con sus colegas de Gates en Harvard, que indica que la detención constituye abuso de poder de la policía y la discriminación racial flagrante.

Agosto – La reciente democracia de Afganistán fue probada por las elecciones presidenciales del país, segunda desde la invasión de EE.UU. Los comicios tuvieron unos comienzos prometedores, con fuertes campañas de la titular, Hamid Karzai, y los candidatos Abdullah Abdullah y Ashraf Ghani. Sin embargo, las amenazas talibanes deprimieron la participación y las denuncias de fraude lanzaron el proceso al caos más absoluto.

Septiembre – A medida de que la amenaza del cambio climático seguía apareciendo en el debate político en todo el mundo, la naturaleza extendía recordatorios oportunos de su poder. Entre todos los desastres naturales del año, los tifones y huracanes en el sudeste de Asia tuvieron el mayor impacto.

Octubre – Bombas en Islamabad y Karachi, la guerra de las pandillas y la campaña militar en el Valle de Swat, fueron algunos de los temas candentes de Octubre.

Noviembre - Entre todos los desastres las fiestas también fueron noticia: La Pascua, Holi, el Ramadán y la Navidad, Eid-al-Adha u otras.

Diciembre – La Cumbre sobre el Cambio Climático de la ONU en Copenhague fue, con Londres en abril, el mayor evento diplomático del año. En toda la ciudad, activistas y periodistas cubrieron el cabildeo y la actividad frenética de los líderes del mundo. Una pena que todo fue un gran fracaso.

El fotógrafo de la Agencia VU Cristian Poveda que invirtió varios años de su vida documentando en El Salvador la Mara 18, a los 53 años ha caído víctima de la misma violencia brutal sobre la que habla en su documental "La Vida Loca". Un disparo en la cabeza realizado por un miembro de una banda ha puesto el punto final en la brillante trayectoria del periodista que durante los últimos 30 años ha contribuido con publicaciones Time, Newsweek, Paris Match, Le Figaro, u otras.

Su portafolio completo está disponible en la web de VU aquí.

Barcelona, 19 de junio de 2009

Ver más aquí.

La presente declaración internacional puntualiza los deberes esenciales de los periodistas en la busqueda, la transmisión, la difusión y el comentario de las noticias y de la información, así como en la descripción de los sucesos.

Respetar la verdad y el derecho que tiene el público a conocerla constituye el deber primordial del periodista.

De acuerdo con este deber, el periodista defenderá, en toda ocasión, el doble principio de la libertad de investigar y de publicar con honestida la información, la libertad del comentario y de la crítica, así como el derecho a comentar equitativamente y a criticar con lealtad.

El periodista no informará sino sobre hechos de los cuales el/ella conoce el origen, no suprimirá informaciones esenciales y no falsificará documentos.

El periodista no recurrirá sino a medidos equitativos para conseguir informaciones, fotografías y documentos.

El periodista se esforzará – con todos los medios – por rectifiar cualquier información publicada y revelada inexacta y perjudicial.

El periodista guardará el secreto profesional acerca de la fuente de las informaciones obtenidas confidencialmente.

El periodista se cuidará de los riesgos de una discriminación propagada por los medios de comunicación y hará lo posible para evitar que se facilite tal discriminación, fundamentada especialmente en la raza, el sexo, la moral sexual, la lengua, la religión, las opiniones políticas y demás, así como el origen nacional o social.

El periodista considerará como faltas profesionales gravas: el plagio; la distorción mal intencionada; la calumnia, la maledicencia, la difamación, las acusaciones sin fundamento; la acceptación de alguna gratificación a consecuencia de la publicación de una información o de su supresión.

Todo periodista digno de llamarse tal se impone el deber de cumplir estrictamente con los principios enunciados arriba. En el marco del derecho vigente en cada país, el periodista soló aceptará, en materia profesional la juridicción de sus iguales, excluyendo cualquier injerencia gubernamental o de otro tipo."

Adoptada por el Congreso mundial de la FIP en 1954. Enmiendada por el Congreso mundial en 1986.

Vía International Federation of Journalists.