Ron Haviv, un fotógrafo de la agencia de VII ha publicado una potente pieza multimedia con su reportaje a raíz del terremoto en Haití. Haviv llegó a Haití tan sólo 24 horas después del seísmo, y sus fotos, video y audio del caos y la destrucción en Puerto Príncipe son muy conmovedores.

La agencia de fotos VII lanzará un libro sobre el desastre de Haití con las recaudaciones a beneficio de la asociación Partners in Help.

(vía JTF)

Después de estar varios días fotografiando Pasarela Cibeles acabas algo aburrido a pesar de plena disponibilidad de comida y bebida que la organización de Ifema nos ofrece a los fotógrafos, editores u otros profesionales de prensa que se prestan voluntaria o obligatoriamente para cubrir el evento.

Montañas de chocolate buenísimo, café de cápsulas, y por supuesto Vodka y cócteles son un atractivo poco despreciable para faltar a esa cita bianual y mucho menos para mí. Lo malo son las prisas, competencia para reservar el mejor sitio para fotografiar durante los desfiles y algún que otro diseñador que ilumina de forma “creativa” la pasarela.

En esta edición hubo mejoras, los técnicos de iluminación colgaban cada vez un cartelito con el tipo de luz que iban a poner durante el desfile (casi siempre era tungsteno), se podía fotografiar a 1/250-400 f/4 y ISO 400 sin problemas y los ordenadores en la sala de prensa tenían lectores compact flash bastante rápidos. Son detalles, pero se agradecen.

Desde hace años hay un cazador en Nueva York. Pasea entre los viandantes, acecha en lugares menos sospechados y cuando llega el momento arquea el brazo y lanza un destello de luz desde lo alto con su Vivitar 285HV, mientras fotografía a un hombre con sombrero, una mujer de gafas enormes, estudiantes melenudos que fuman cigarrillos u otros tantos que desde hace años caen en sus redes. Todos ellos suspendidos en el tiempo nos miran desde las imágenes ese cazador – un hombre extravagante, con un marcado acento de Coney Island, fotógrafo de la Agencia Magnum - Bruce Gilden.

Las imágenes en blanco y negro de Bruce Gilden son una reminiscencia de la película de cine negro que solía ver en la televisión cuando era niño. Desde entonces, ha sentido una atracción hacia personajes de aspecto difícil, a los malos y sus acólitos y el mundo subterráneo donde estos operan. A lo largo de los años, Gilden ha perseguido a los Yakuza, los gángsters de Japón en sus propios territorios, y ha utilizado a criminales auténticos de Reino Unido como modelos fotográficos, pero él caza con el mismo entusiasmo a un transeúnte que lleva un sombrero que a un peatón incauto fumando un enorme puro.

Mi padre era un hombre duro. Fumaba cigarros y solía llevar un anillo en su dedo meñique y también tenía grandes puños, era un hombre muy poderoso. Siempre he respetado a aquellos que te pueden derrotar con su cerebro y también con sus puños. Sí señor, para mí ese era un hombre bien pudiente.

Los Gangsters

Siempre he sentido fascinación por los Gangsters. Todos tenemos algo de gangster dentro de nosotros. Todos tenemos el instinto animal incluso el más manso de todos, por eso me llaman tanto la atención. Quiero decir, ¿cuántas veces te has encontrado pensando “voy a darle una paliza a este tío, el muy cabrón”? Ahora que tengo 62-63 años si pegara a alguien probablemente me rompería la mano.

Tipos Duros

Hay una gran diferencia entre un tipo duro y un gangster. El gangster es un gangster, vive respetando un determinado código de conducta, hace cosas, muchas veces ilegales. Mientras que un tipo duro, simplemente es un tipo duro, es así en todo el mundo.

Inglaterra

Hay una cultura de pelea a puñetazos en Inglaterra. Vamos hace un frío del carajo, llueve a cántaros y allí no se llevan chaquetas.

Las chicas tienen faldas cortas y no tienen reparo en mostrar sus pechos y luego les encanta beber. Creo que no llevan chaquetas para que no se las roben…bueno es un país distinto, otra cultura. Quiero decir que salen a la calle, socializan y les encanta pelear a puñetazo limpio.

Haymarket Street un lugar sombrío donde no hay tipos duros, pero si muchos que se lo creen cuando están en grupos de 15-20, rapados y buscando pelea, pues debo elegir bien los lugares donde me pongo.

Japón

Creo que los primeros, realmente duros, que he podido documentar son los Yakuza. Estos sí que son gangsters de verdad. Su vestuario se quedó en el 1950.

Los Bosozoku son las pandillas motorizadas de adolescentes que finalmente llegarán a ser Yakuzas. Tienen como mucho 16 años y si les miras fijamente te darás cuenta quién será un adicto, un tipo duro, el cerebro criminal, la fuerza bruta, etc. Para cada uno de ellos ya tiene su destino marcado.

George Abe

Es George Abe o Abe George, viene de una familia bien avenida. Sus padres de niño le mandaron a los mejores internados de Inglaterra y no escatimaron esfuerzos en su educación. Pero él siempre quiso ser Yakuza. Ahora es un ex Yakuza. Estuvo en prisión, publicó un libro sobre sus experiencias y ahora es todo una celebridad.

(vía Agencia Magnum)

Los fotógrafos Álvaro Ybarra Zavala y Dominic Nahr de Getty Images ha proporcionado la cobertura de las secuelas del terremoto de 7.0 grados en la escala de Richter que azotó Haití el martes 12 de enero 2010. El epicentro del seísmo se localizó a unos 15 km al sur-oeste de la capital, Port-au-Prince, y hubo dos fuertes réplicas de 5,9 y 5,5 de magnitud. Los esfuerzos de ayuda están en marcha, pero muchos siguen desaparecidos, heridos y sin hogar. Haití era ya el país más pobre del hemisferio occidental. La Cruz Roja estima que hasta 3 millones de personas se han visto afectados.

Se intenta rescatar entre escombros cualquier cosa que tenga valor económico o sentimental. Es sorprendente que las desgracias se ceban con más frecuencia con aquellos que menos están protegidos.

Las heridas físicas se curarán, las heridas morales, el dolor de la pérdida no se soluciona tan fácilmente. Dicen que el tiempo cura, pero no reconstruye ya que no tiene ni manos ni la voluntad de aquellos que tendrán que hacerlo.

La cárcel de Port-au-Prince, destruida por el seísmo, no es la única fuente del temor. Personas cuerdas forzadas a sobrevivir buscan comida desesperadamente y si por eso deben robar o saquear para llevar cualquier cosa comestible a la boca de la familia que todavía les queda, lo intentan mientras que los cascos azules cargan para controlar el orden.

El 19 de enero a medida de que aumenta el saqueo en Haití, los soldados de EE.UU. llegan al palacio presidencial, entre las ruinas para controlar la situación, limpian de periodistas el aeropuerto, y organizan la distribución de ayuda humanitaria, preservando según lo acordado por la asamblea de la ONU la soberanía del país.

Considerados como parias, los albinos de Tanzania luchan para vivir bajo un clima inhóspito y peligroso en que no encajan. Aquellos que tienen una forma hereditaria de esta enfermedad son más propensos a desarrollar un cáncer de piel y tienen que evitar los rayos del sol.

Los albinos son el blanco de asesinatos fetichistas por la creencia que las partes de sus cuerpos dan fortuna y la prosperidad. Más de 25 albinos fueron asesinados en Tanzania durante los últimos diez meses de 2008.

Ellos sufren de rechazo generalizado, eso les conduce al fracaso escolar, obligándolos a aceptar empleos poco remunerados bajo el sol ecuatorial. La comunidad albina intenta organizarse, y la escuela Mitindo se ha convertido en un refugio para los niños.

(vía Johan Bävman / Moment)

Update. Sole Gonzalez me envía este comentario:

No solo en Tanzania,en algunos lugares se les considera “objetos de buena suerte” por lo que les mutilan dedos para quedarse como “talisman”…terrible!Conoces a Salif Keita? es un músico buenísimo,de Mali.Es Albino,y fué repudiado por sus padres…Te voy a poner un enlace de el. Es maravilloso.

El 2009 que abandonamos hace algunos días fue lleno de sucesos, agravados por la inestabilidad económica u otros factores tanto globales como locales. Ese año, más feo que de costumbre, representaba un tramo de la sinusoide correspondiente a la fase negativa del ciclo económico, algo que, a pesar de la elocuencia de nuestros políticos (del centro, derecha o izquierda) y las atribuciones de culpas, quizás no se podía ni se debía evitar. Claro que acciones de unos y falta de actuaciones de otros contribuyeron en mayor o menor a medida a la gravedad del diagnóstico diario, pero el fotoperiodismo trata de retratar la realidad – preferiblemente inerta y pura- y dejar a los locutores, redactores de noticias y en la última instancia los consumidores de imágenes - ponerle su acento, juzgarla, manipularla.

La naturaleza tampoco se ha portado: inundaciones, incendios forestales, terremotos u otros regalos para aquellos cuya naturaleza humana fue puesta en tela de juicio por los actos de unos pocos cuyas ansias de poder y control desvelaban hasta donde podrían llegar a costa de todos.

Un año es sólo 12 meses, 365 días y no encuentro mejor forma de hacer un resumen que con fotografías – 1 por cada mes de año:

Enero – El año comenzó con la guerra y la destrucción, Israel respondió a los cohetes de Gaza, mediante el envío de sus tropas en la Franja. Como las autoridades israelíes han impuesto restricciones a los periodistas extranjeros, las fotografías subidas a Demotix constituyeron la mejor cobertura disponible.

Febrero - Stung Meanchey es sólo basurero más grande de Camboya, es también el hogar de un gran número de personas. Fue el encarte central de The Guardian a doble página, una de las más prestigiosas ventas que un fotógrafo puede hacer.

Marzo –  En Malasia, en gran parte ignorado por el mundo, la inestabilidad política sacudió el país. El periodista y disidente de Malasia, Raja Petra, informó sobre su propio juicio por sedición.

Abril - Ian Tomlinson, un quiosquero de prensa de la ciudad de Londres, se encuentra colapsado en el suelo después de ser atrapado en cordones de la policía durante las protestas del G20 en Londres el 1 de abril. Sr. Tomlinson más tarde murió. Tomada en el momento de su colapso y poco antes de su muerte, esta foto de Tomlinson se convirtió en uno de los más emblemáticas de las protestas del G20 en Londres. Fue la portada de The Guardian en el Reino Unido.

Mayo - Una de las noticias mundiales de 2009 fue la definición de la propagación del virus de la gripe porcina H1N1 en todo el mundo. Los informes de la enfermedad se iniciaron en México, y se extendieron por toda Norteamérica, Europa y Asia. Algunos respondieron con pánico, pero otros – como en esta imagen – apartaron la histeria de masas y trató de disipar la oscuridad.

Junio - La crisis política tras las elecciones presidenciales en Irán dejó su marca en todo el mundo. Mientras que los periodistas extranjeros fueron encerrados en sus habitaciones de hotel, fotógrafos iraníes enviaron sus fotos a Demotix por correo electrónico, desafiando las amenazas del régimen. A menudo Demotix era la mejor fuente de imágenes procedentes de Irán, pero a veces también era la única. Dos colaboradores Demotix fueron detenidos y otros agredidos.

Julio – La fotografía de Henry Louis Gates, Jr., el director del Instituto Web DuBois de Estudios Africanos y de América de la Universidad de Harward, fue detenido el 16 de julio por presunta conducta sospechosa cuando intentaba acceder a su propia casa. El arresto ha atraído fuertes críticas de la comunidad afro-americana, con sus colegas de Gates en Harvard, que indica que la detención constituye abuso de poder de la policía y la discriminación racial flagrante.

Agosto – La reciente democracia de Afganistán fue probada por las elecciones presidenciales del país, segunda desde la invasión de EE.UU. Los comicios tuvieron unos comienzos prometedores, con fuertes campañas de la titular, Hamid Karzai, y los candidatos Abdullah Abdullah y Ashraf Ghani. Sin embargo, las amenazas talibanes deprimieron la participación y las denuncias de fraude lanzaron el proceso al caos más absoluto.

Septiembre – A medida de que la amenaza del cambio climático seguía apareciendo en el debate político en todo el mundo, la naturaleza extendía recordatorios oportunos de su poder. Entre todos los desastres naturales del año, los tifones y huracanes en el sudeste de Asia tuvieron el mayor impacto.

Octubre – Bombas en Islamabad y Karachi, la guerra de las pandillas y la campaña militar en el Valle de Swat, fueron algunos de los temas candentes de Octubre.

Noviembre - Entre todos los desastres las fiestas también fueron noticia: La Pascua, Holi, el Ramadán y la Navidad, Eid-al-Adha u otras.

Diciembre – La Cumbre sobre el Cambio Climático de la ONU en Copenhague fue, con Londres en abril, el mayor evento diplomático del año. En toda la ciudad, activistas y periodistas cubrieron el cabildeo y la actividad frenética de los líderes del mundo. Una pena que todo fue un gran fracaso.

Los intocables preparan un cuerpo de un fallecido para la cremación en Bihar, India. Todo lo relacionado con la muerte se considera ’sucio’ por lo que las tareas de preparación de los muertos para su cremación se les imponen a los Dalits como un trabajo no remunerado por las castas dominantes.

La fotografía que analizaré hoy es de Jakob Carlsen. El año pasado en la edición 66 de POYI fue la ganadora de World Understanding Award. El fotógrafo ha utilizado una cámara Canon EOS 5D con un objetivo gran angular de 28 mm f/1.8. ¿Porqué razón ha usado este equipo?

Cuando lo más importante es el viaje, captar los momentos y andar durante kilómetros en diferentes países -a veces inhóspitos- se agradece llevar la menor cantidad de peso posible. Estadísticamente muchos documentalistas a pesar de lo que podamos pensar evitan cargar con los monstruos de tipo Canon 1D Mark III o Nikon D3 y se decantan por sus equivalentes más manejables, por ejemplo la 5D o la D700 de Nikon. Lo mismo sucede con las lentes, no obstante cada fotógrafo tiene sus propias preferencias.

La foto fue tomada a 1/200 seg. con la apertura f/3.5. Esta velocidad quizás fue elegida para captar y congelar el momento, aunque dado que los sujetos no se mueven con demasiada rapidez, cualquier otra sea 1/100, 1/125 o 1/160 podrían servir. No se pretende en la foto centrarse en un sólo sujeto sino encajar a varios que de forma conjunta desempeñan una acción que se desea representar. Nos interesa por lo tanto tener una profundidad de campo media ya que el punto donde se concentra la atención se encuentra en el tercio izquierdo de la fotografía, donde aparece el cuerpo del fallecido, afeitado por un adulto al que asisten también niños dalit . El cielo parece nublado, es Octubre y son las 15:51 min, pues el fotógrafo opta por elegir el ajuste f-stop mínimo para tener la profundidad de campo deseada – f/3.5 a ISO 100 aunque podía subir el valor ASA si lo necesitara.

Según los datos EXIF la fotografía fue editada en Mac con Photoshop CS3, creo que además de convertirla a blanco y negro también se han recuperado algunas zonas quemadas y se ha añadido algo de luz a zonas subexpuestas (halos en los arboles en la esquina superior izquierda), además si comparamos las esquinas derechas con las izquierdas vemos que el lado derecho preserva la distorsión típica de los gran angulares, mientras que la parte izquierda no parece conservarla, asimismo asumo que la fotografía original fue recortada por el lado izquierda para mejorar la composición.

Los dalits son los llamados intocables, una clase tan baja que se considera fuera de la escala de castas, deshechos humanos. Vistos como “contaminados” o “sucios”, los dalits frecuentemente sufren violencia física si tocan un grifo público, beben de una taza o entran en una zona de la ciudad utilizada por las castas dominantes. Su acceso a los alimentos, el agua, la vivienda, la salida al mercado, oportunidades de empleo, así como salud y educación se ve limitado por la sociedad circundante.

Organizaciones internacionales de derechos humanos obligan a los partidos estatales, independientemente de la inclinación política, económicos y culturales para promover y proteger todos los derechos humanos y las libertades fundamentales de los dalits. Los gobiernos de los países afectados por las castas tienen el deber de poner fin a la discriminación de este tipo, pero éstos no lo consideran su obligaciones.

La constante falta de aplicación de las normas de derechos humanos y las disposiciones legales nacionales para la protección y la no discriminación de los dalit en varios países de Asia meridional se plantean continuamente en los foros de las Naciones Unidas.

Lecturas recomendadas

• Dalits – Su origen: En el fondo de la escala social
• Reportaje completo de Jakob Carlsen sobre los Dalits en Asia (PDF)
• Excelente Artículo de Wikipedia sobre los Intocables

Ver un amanecer desde el piso 23 del hotel Tryp Gran Sol de Alicante es una experiencia extraordinaria. La orientación del hotel, donde me encontraba alojado durante los dos siguientes días después de la Navidad, permite tener un campo de visión privilegiado desde el cual se ve la marina deportiva de Alicante, el horizonte y sobre todo el mar. Los colores rojos, sangre, rosas y violetas se mezclan con tonos azules de las nubes cuando entre prisas de hacer el equipaje y ganas de quedarse y terminar de ver la salida del sol abandono Alicante con destino a Ibi.

Ibi es un pequeño municipio a unos 50 km de la costa donde todos los años, cuatro días antes de la noche vieja, una tradición de más de 200 años de antigüedad permite a unos golpistas estrafalarios tomar el control del consistorio y de todo el pueblo para instaurar su propia ley por un día con el fin de recaudar fondos por una buena causa.

Me temía que no llegaría para el inicio de la tradicional toma del Ayuntamiento, pero afortunadamente todo empezaba a las 10:00 para dar tiempo a las fuerzas del nuevo régimen a desayunar bien antes de meterse en faena. En frente del Ayuntamiento les esperan cámaras de televisión, fotógrafos u otros ciudadanos que aguardan la llegada de “Els Enfarinats”.

Los enharinados visten trajes improvisados de policías, guardias civiles, burgueses y etc, y también tienen un secretario que porta un cuaderno enorme donde levanta el acta de todo lo que sucede y un alcalde que este año fue Ramón Bernabeu. Tras obtener de la legítima alcaldesa Mayte Parra Almiñana el báculo del poder se descubre que el mandato de los que persiguen “Justicia Nova” no está exento de oposición como suele pasar. Ésta no está nada conforme con la nueva ley promulgada por los golpistas que lo prohiben todo: “No se puede ir ni por los tejados, ni por la calle, ni por la sombra ni por el sol”, y aquellos que vulneren la ley serán encarcelados o multados. Las penas pecuniarias impuestas, aunque sean totalmente voluntarias, se recaudan con el fin de destinarlas este año para necesidades del Asilo de Ancianos San Joaquín del pueblo.

Los enfarinats divididos entre los golpistas y la oposición empiezan una encarnizada lucha, donde huevos, por docenas, sirven de armas arromadizas que explotan al entrar en contacto con caras, cabezas y cuerpos de los combatientes y no sólo ellos. Los cámaras, entrevistadoras monísimas de televisores autonómicas, pobres fotógrafos huyen despavoridos para evitar que los 1000 kg de harina utilizados durante toda la batalla en la escalinata de la iglesia de la Transfiguración del Cristo entren en contacto con sus preciosas lentes, equipos de grabación y micrófonos. Después de la harina y los huevos viene la fritura – cajas y cajas de petardos, cohetes u otros inventos rellenos de pólvora que tanto unos como otros encendían sin cesar dejando la plaza hecho un “Cristo”.

Hablé con varios compañeros fotógrafos profesionales y aficionados. Los primeros armados con los 70-200 de turno preferían fotografiar desde la relativa seguridad que ofrece la distancia, mientras que algunos aficionados  entre los cuales me incluyo nos metimos de lleno entre los combatientes (no tenía otra opción, si se quiere sacar algo bien con un 17-35 o te metes o vuelves a casa). Aunque yo creía que me había preparado a conciencia, algunos otros lo estaban mejor, mucho mejor. Mi chubasquero de “20 duros” no me sirvió de mucha protección cuando uno de los primeros huevos tirados por algún listillo casi me da en la cabeza. Acabé lleno de huevos y harina igual que la Nikon D700 (tengo un par de quemaduras de petardos en la piel que lo demuestran). Quería poner a prueba la estanqueidad y dureza de la cámara. Sorprendentemente a pesar de polvo por doquier, harina y huevos ésta seguía funcionando perfectamente, aunque la próxima vez me lo pienso antes de darle tanta caña.

Si tenéis la oportunidad de visitar Ibi el año que viene, os recomiendo “Els Enfarinats” como una oportunidad para divertirse y pasarlo bien.

Presidente y consejero delegado de Lehman Brothers, Richard Fuld Jr., mira a los manifestantes cuando se mete en su coche después de una audiencia en el Congreso para examinar el colapso de su empresa 6 de octubre 2008 en Washington, DC.

Análisis técnico de la fotografía:

Es una de estas fotografías puramente fotoperiodísticas donde el aspecto más importante  de la imagen está en captar el momento adecuado, expresiones faciales que representen el conflicto de la situación y también el dinamismo de una escena llena de tensión. Captar el momento antes o un momento después ya quizás no expresaría lo mismo. La foto ocupó el 3er puesto ganador de POYI en su edición 66, en la categoría General News Reporting.

Alex Wong de Getty Images estuvo esperando el momento adecuado con su Canon EOS-1D Mark III con el focal fija de 24 mm. La foto se tomó en octubre 2008 a eso de las 14:00, con tiempo nublado. Las nubes actuaron como un perfecto softbox igualando la luz y manteniendo su nivel para poder disparar con tranquilidad a 320 ASA. El fotógrafo en modo manual decidió optar por una profundidad de campo media, eligiendo f/5,6 y congelando a velocidad de 1/320 seg.

Los ajustes no son para nada los únicos que podrían funcionar aquí, sin embargo sospecho que 1/320 se eligió para poder disparar rápido y captar el momento correcto de una típica ráfaga rápida. No sé exactamente el tratamiento que tuvo la imagen en su Photoshop CS3 en Mac, pero sospecho que conversión de color a blanco y negro y también un tratamiento de recuperación de zonas negras o quemadas.

¿Qué opináis?