Cuando Francia decidió expulsar a los gitanos rumanos de su territorio conocía perfectamente que a pesar no formar parte del acuerdo Schengen, Romania es uno de los países europeos y coartaba el derecho de libre movimiento de sus ciudadanos dentro del territorio de la unión.

A pesar del lamentable intento de disfrazar las expulsiones masivas de un programa de retorno voluntario, no consiguieron engañar a nadie; ni a la opinión publica, ni tampoco a la comisaría europea que dirigió duras criticas al presidente Sarkozy.

En relación con tan flagrantes violaciones de derechos humanos a petición de la ONG con la que colaboro me desplace a Bucharest, la capital de Romania para hacer un seguimiento sobre el estado de los devueltos por el gobierno francés. En un fin de semana, a caballo entre la capital u otras ciudades y pueblos, pude fotografiar como transcurren las vidas de muchos de los que aceptaron la “la oferta” del país galo. Algunos ya habían vuelto a su hogar en Francia, otros terminaban los preparativos para marcharse de nuevo, pero solo unos pocos reencausaban sus vidas arropados por sus familiares en sus lugares originales de residencia.

¿Surtió algún efecto practico esa maniobra tan poco europea o simplemente fue otra distracción carente de pragmatismo francés, financiada con dinero publico? Nadie lo conoce demasiado bien, lo que si se sabe es que que Francia lo llamaría ultraje si a los franceses residentes en Rumania se les expulsara, mientras si se hace al revés se encontrarían palabras mucho más moderadas si cabe para evitar herir susceptibilidades.

Las fotografías que tome no están a disposición publica, sino se usaran para confeccionar el informe que la ONG va a presentar en el Parlamento Europeo.

De todas formas, y aprovechando el Puente del Pilar me quede un par de días más en Rumania para hacer turismo (esas fotos sí están disponibles en mi archivo Photoshelter). Es un país fascinante, no carente de controversias que merece que se le dedique un tiempo más extenso para explorarlo a fondo, pues volveré pronto.

Un constante ir y venir de público, fotógrafos, modelos, ruido por doquier y diseñadores preocupados es la sinfonía que caracteriza la habitual cita con los mejores diseñadores españoles y sus creaciones.

Cibeles es una cita bi-anual a la que los fotoperiodistas peregrinan, muchos con anticipación, otros con cierto cansancio por tener que estrujarse el cerebro para encontrar formas nuevas y originales de mostrar la moda, compitiendo con otros tantos para ocupar las páginas y en el mejor caso portadas de los periódicos y revistas.

La flora y fauna aquí es muy variada, están representados todos los tipos de fotógrafos desde aficionados visitantes de los desfiles, alguno que otro muy espabilado, independientes (freelance), periodistas de agencia, fotógrafos de prensa escrita, de corazón, bloggers y un largo etc. a falta de un catálogo formal y exhaustivo.

Ayer cuando terminó uno de los desfiles y por un momento conseguí relajarme un poco, tomando un café sentado tranquilamente en el stand de Nescafé, observé como un fotog con su D90, montaba dos paraguas con flashes y remotos (también llamados esclavos chinos de Ebay). Si bien había variados expositores que ofrecían a los visitantes hacerse una foto con un set-up elaborado o imprimirse una portada, éste señor simplemente se dedicó a invitar a la gente a sacarse fotografías. Sobraba decir que no había por medio, ni firmas de cesión de derechos, ni model release, pero sí una entrega de tarjetas, supongo con una dirección de flickr desde donde descargar las imágenes.

Lejos de criticar, gente con iniciativa así es lo que hace falta. Quizás falten algunos requisitos formales pero casi estoy seguro que con mucho “morro” y ganas se puede montar un buen negocio aquí y en cualquier lado.

Hoy, cuando estoy escribiendo este post, es el 3er día de pasarela (mí último) y se inaugurará con el desfile de TCN a las 12:00 y terminará a las 20:00 con Lemoniez. Acabará para algunos a esa hora, otros tendremos que aguantar el chaparrón y procesar las fotos hasta que de unos mil queden sólo 5-6 buenas, necesarias para conseguir el “bien hecho” del redactor de la agencia.

Bueno seguiré trabajando…

Las fotos de los desfiles están disponibles en la web de agencia o mi archivo de Photoshelter, si te gusta alguna, hay licencias muy asequibles para bloggers y medios.

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La Batalla Naval de Vallecas es una tradición de más de 30 años que se celebra cada año en el distrito de Vallecas (Madrid). En ella los lugareños y visitantes ocasionales participan en una trifulca muy refrescante en honor a La Virgen del Carmen.

Este año la celebración adquiere un significado adicional, destinado a ser un signo de descontento contra los fuertes golpes al estado de bienestar español y los recortes sociales que el gobierno no tuvo más remedio que adoptar presionado por las exigencias de la Unión Europea para reducir el déficit.

La batalla comenzó a las 5 de la tarde este Domingo, 18 de julio en la calle Peña Gorbea, donde varias carrozas diseñadas para parecerse a buques marinos marcharon hacia la plaza vieja de Puerto Rubio rodeadas de cientos de “vallecanos” armados con pistolas, bombas de agua, cubos, cuencos de plástico y lavacoches portátiles de agua a presión tipo Kärcher. Todo ese equipo resultaba de poca utilidad cuando los vecinos “listillos” empezaron a regar a la multitud con mangueras desde la seguridad de sus balcones.

Esa particular “guerra” ha empleado 64.000 litros de agua, adquirida por la Junta del Distrito. Esa cantidad apenas representa el 5% del agua utilizada para el riego de los campos de golf de la capital.

Sólo unos pocos fotógrafos audaces se atrevieron a adentrarse allí con su equipo, jugándose el orgullo y también a dejarlo totalmente mojado. No estaba dispuesto a llevar a mi Nikon D3, he optado por su hermana menor la D700, cubierta de funda de plástico protectora Kata, comprada hace un año para mi viaje a Buñol, Valencia, donde en vez del agua los vecinos se lanzan tomates maduros.

Las fotografías que hice están disponibles en mi archivo de Photoshelter, si te gusta alguna hay licencias bastante asequibles para Bloggers y también para publicaciones editoriales.

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Perdiendo potencia a medida de que el Yaris “dos caballos” luchaba contra un moderado pero persistente ascenso ya habiendo entrado en la provincia de Pontevedra, observé que a lo lejos, donde se dibujaban pequeños pueblos con tejados rojos contrastando con el verde del paisaje, uno parecía estar cubierto de una densa bruma.

Lo curioso de la imagen fue que ningún otro pueblo iluminado con rayos direccionales del sol que se colaban entre densos nubarrones parecía compartir la misteriosa niebla. Desee poder parar en el arcén y marchar hasta un punto algo más elevado para poder hacer una fotografía, pero muy a mi pesar no se puede parar así como así en una autopista.

Poco a poco el cochecito cogía velocidad y se acercaba al pueblo fantasma. El zumbido del motor hasta ahora monótono se ahogaba dentro de otro sonido, desconcertante e intenso. Parecía como si turbina de un avión arrancara, emitiendo un rugido ascendente. Por el parabrisas delantero se veía cómo una cortina blanca, con opacidad comparable a un vaso de leche, se aproximaba y amenazaba tragarse el vehículo y todo su contenido. Un sólo momento fue suficiente para producir una sensación de desasociego suficiente para elevar pulsaciones y sobresaturar la sangre de adrenalina.

No importa lo rápido que salté sobre los frenos en un intento desesperado no de evitar el daño sino de reducir la fuerza del choque entre un vehículo moviéndose a 100 km/h, empotrándose en un muro blanco desconocido ergido en medio de la autopista A-52.

Lo que era un muro en aparencia resultó ser una cascada de lluvia mezclada con granizo formando un torrente infernal que impedía ver absolutamente nada, muy a pesar de los inútiles esfuerzos de los “limpias” trabajando a toda potencia.

Las luces rojas de el de delante, distorsionadas y convertidas en unas manchas de un bokeh de la escena apenas se distinguian, la chapa parecía un tambor africano en un frenesí de algún ritual surrealista. En estas condiciones y con el máximo de precaución conduje algo más de 5 kilómetros y algo que empezó tan de repente, acabó con la misma rapidez, tornando un entorno hostil y salvaje en una escena idílica donde el cielo es azul y el sol está brillando.

Al llegar a Sabucedo y acreditarse en el bus de prensa, había tanta gente de fiesta, casi la misma que me encontré el día siguiente a las 6:30 de la madrugada por el camino hacia la parroquia donde se iba a organizar como todos los años una misa para pedir la bendición de San Lorenzo, antes de subir al monte a buscar a los caballos salvajes.

La misa no parecía una misa ya que había tres aloitadores y veinticinco fotógrafos, la misma proporción se mantuvo cuando empezamos a subir al monte, algunos a pie, otros en caballos. Con 2 cámaras, una con gran angular 24-70 y otra con 70-200 (los dos polarizados) y una mochila subir unos 12-15 kilómetros por una cuesta empinadísima no resulta para nada fácil.

La niebla cubría los montes y la visibilidad era muy escasa, dificultando el trabajo de encontrar a las manadas de caballo salvajes. Aguanté hasta las 11 y para entonces ya había una media docena de animales cercados y muchos fotógrafos, entre bocadillo de lomo y cervecita, los acosaban con sus cámaras.

Por el poco tiempo que pude dormir y el madrugón que me pegué al ver a un abuelete con su Land Rover del ’66 que iba a bajar al pueblo me metí en la cabina para volver al hotel y prepararme para ‘O Curro’ que se iba a celebrar a las 7 de la tarde. El abuelete bajaba por caminos totalmente intransitables a 40 km/h. Pronuncié en mi mente todas las oraciones que me sabía.

Una buena siesta y de vuelta a Sabucedo, con algo de retraso e ignorando el partido España – Paraguay, los ‘aloitadores’ dejaron entrar a los alrededor de 200 caballos a un ‘curro’. Después de sacar a las yeguas embarazadas y potrillos, empezó la celebración, los mozos que durante un año se preparaban para esa ocasión se armaban de valor y saltaban encima de los caballos en un intento de inmovilizarlos para poder cortarles los crines y colas.

Me parece que volveré el año que viene pero estaré mucho mejor preparado.

Las fotografías que hice están disponibles en mi archivo de Photoshelter, si te gusta alguna hay licencias bastante asequibles para Bloggers y también para publicaciones editoriales.

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Este viernes su Majestad la Reina Sofía inauguraba la 69ª edición de la Feria del Libro de Madrid en el Parque del Buen Retiro. El calor veraniego y el sol abrazador no podían detener a los míles de lectores hambrientos de literatura de inundar los paseos del parque para visitar diferentes casetas de editoriales y autores. Éstas ofrecían los mejores bestsellers y oportunidad para conocer a sus autores favoritos tales como Joaquin Leguina, Javier Cercas, Arturo Perez-Reverte, Javier Marías y Dominique Lapierre.

Se dice que según las previsiones de la industria las ventas en comparación con años anteriores deberán caer, pero se espera un modesto crecimiento en la descarga de libros electrónicos, un servicio ofrecido por las mismas casetas mediante copia del libro a un pendrive o descarga por email.

Las imágenes de la feria están disponibles para su descarga desde mi archivo Photoshelter bajo licencias Personal/Blogger o Derechos gestionados.

Ver un amanecer desde el piso 23 del hotel Tryp Gran Sol de Alicante es una experiencia extraordinaria. La orientación del hotel, donde me encontraba alojado durante los dos siguientes días después de la Navidad, permite tener un campo de visión privilegiado desde el cual se ve la marina deportiva de Alicante, el horizonte y sobre todo el mar. Los colores rojos, sangre, rosas y violetas se mezclan con tonos azules de las nubes cuando entre prisas de hacer el equipaje y ganas de quedarse y terminar de ver la salida del sol abandono Alicante con destino a Ibi.

Ibi es un pequeño municipio a unos 50 km de la costa donde todos los años, cuatro días antes de la noche vieja, una tradición de más de 200 años de antigüedad permite a unos golpistas estrafalarios tomar el control del consistorio y de todo el pueblo para instaurar su propia ley por un día con el fin de recaudar fondos por una buena causa.

Me temía que no llegaría para el inicio de la tradicional toma del Ayuntamiento, pero afortunadamente todo empezaba a las 10:00 para dar tiempo a las fuerzas del nuevo régimen a desayunar bien antes de meterse en faena. En frente del Ayuntamiento les esperan cámaras de televisión, fotógrafos u otros ciudadanos que aguardan la llegada de “Els Enfarinats”.

Los enharinados visten trajes improvisados de policías, guardias civiles, burgueses y etc, y también tienen un secretario que porta un cuaderno enorme donde levanta el acta de todo lo que sucede y un alcalde que este año fue Ramón Bernabeu. Tras obtener de la legítima alcaldesa Mayte Parra Almiñana el báculo del poder se descubre que el mandato de los que persiguen “Justicia Nova” no está exento de oposición como suele pasar. Ésta no está nada conforme con la nueva ley promulgada por los golpistas que lo prohiben todo: “No se puede ir ni por los tejados, ni por la calle, ni por la sombra ni por el sol”, y aquellos que vulneren la ley serán encarcelados o multados. Las penas pecuniarias impuestas, aunque sean totalmente voluntarias, se recaudan con el fin de destinarlas este año para necesidades del Asilo de Ancianos San Joaquín del pueblo.

Los enfarinats divididos entre los golpistas y la oposición empiezan una encarnizada lucha, donde huevos, por docenas, sirven de armas arromadizas que explotan al entrar en contacto con caras, cabezas y cuerpos de los combatientes y no sólo ellos. Los cámaras, entrevistadoras monísimas de televisores autonómicas, pobres fotógrafos huyen despavoridos para evitar que los 1000 kg de harina utilizados durante toda la batalla en la escalinata de la iglesia de la Transfiguración del Cristo entren en contacto con sus preciosas lentes, equipos de grabación y micrófonos. Después de la harina y los huevos viene la fritura – cajas y cajas de petardos, cohetes u otros inventos rellenos de pólvora que tanto unos como otros encendían sin cesar dejando la plaza hecho un “Cristo”.

Hablé con varios compañeros fotógrafos profesionales y aficionados. Los primeros armados con los 70-200 de turno preferían fotografiar desde la relativa seguridad que ofrece la distancia, mientras que algunos aficionados  entre los cuales me incluyo nos metimos de lleno entre los combatientes (no tenía otra opción, si se quiere sacar algo bien con un 17-35 o te metes o vuelves a casa). Aunque yo creía que me había preparado a conciencia, algunos otros lo estaban mejor, mucho mejor. Mi chubasquero de “20 duros” no me sirvió de mucha protección cuando uno de los primeros huevos tirados por algún listillo casi me da en la cabeza. Acabé lleno de huevos y harina igual que la Nikon D700 (tengo un par de quemaduras de petardos en la piel que lo demuestran). Quería poner a prueba la estanqueidad y dureza de la cámara. Sorprendentemente a pesar de polvo por doquier, harina y huevos ésta seguía funcionando perfectamente, aunque la próxima vez me lo pienso antes de darle tanta caña.

Si tenéis la oportunidad de visitar Ibi el año que viene, os recomiendo “Els Enfarinats” como una oportunidad para divertirse y pasarlo bien.

Ayer tras unas 5 horas en coche llegué a Sevilla. Estaba algo cambiada, por lo menos los recuerdos del horrible bochorno y haber sudado la gota gorda ya se han quedado atrás. Mi objetivo - cubrir para Demotix Images y Seven Pix News el Festival de Cine Europeo de Sevilla, que inauguraba su edición 2009 ayer el día 6 de Noviembre. La muestra hasta el 14 de Noviembre proyectaría películas de Selección Oficial(44 Inch Chest, Triage, Fishtank, etc.), deEuropean Film Academy (Camino, The Bone Man, etc.), Eurimages, Eurodoc, y cortometrajes de Short Matters ’09!.

El hotel que nos habían dado se encontraba a unos 10 minutos del Casino y TeatroLope de Vega donde la mayoría de eventos tenían lugar. Como siempre muchos compañeros conocidos y amigos se habían desplazado de todas partes de la geografía española para hacer lo mismo – mirar por el visor y darle al disparador de la cámara, con la esperanza de captar ese momento que sus redactores gráficos les habían pedido. Tras aparcar con éxito en un lugar prohibido, esquivando a “gorrillas profesionales” empecé a darme cuenta que hay algo extraño. Más tarde entendí que no había visto casi ningún cartel anunciando el festival porla ciudad, no como en Málaga, San Sebastian, u otras ciudades que cuentan con sus muestras de cine.

En el recinto habían vallas para fotógrafos, cámaras y periodistas y también para el público que sorprendentemente se limitaba a tres gatos y medio, vamos ni por el asomo la afluencia de gente que tuvo Málaga en su Alfombra Roja. Empezamos mal, y el foco justo en frente no ayuda nada, menos mal que lo bajan tras muchas quejas de los medios. Si esperabais celebridades y vestidos suntuosos, estaríais decepcionados (como yo). Lo único quizás de interés que vi ayer fue la presencia de Sir Christopher Lee (Gandalf de El Señor de losanillos), Coril Farrell (Alexander, S.W.A.T, etc.) y Paz Vega (Lucía y el sexo, Triage, etc.) que aprovecharon su estancia para presentar aquí su núevo largometraje Triage.

 
También estaba Sir Ben Kingsley con su guapísima acompañante, aunque no por ello las malas lenguas de prensa, sin intención de herir sentimientos, calificaron detravesti.
 
De los actores españoles estaba Sergi López que estuvo posando en photocall y también en la maliluminada y horriblemente organizada alfombra roja. El alcalde de Sevilla el socialista Alfredo Sánchez Monteseirín acompañado de Javier Martín Domínguez, director SEFF’09 recibían a los invitados.

A mi personalmente me interesó mucho Jonh Hurt, el actor de44 Inch Chest, un tío bastante simpático y Sören Staermose, el productor dela saga Millenium, que se quedaron unos cinco minutos para charlar de tonterías con los medios gráficos.

Reportaje de Ian Teh de la Agencia VU, realizado en colaboración con Wang Wei.

Es casi medianoche en Dalston – un área del Este de Londres – y vamos a ir a la ‘Die Freche Muse’, un local “privado” para hombres que se mantuvo en alto secreto hasta el día de la fiesta. Una mujer joven nos saluda al acercarnos, con un guiño y una flor en la solapa, mientras que nos adentramos bajo los arcos de lo que aparentemente parece ser pasillo corredor de un viejo edificio victoriano.

Entrando en el salón principal, un espacio íntimo, posiblemente con no más de un centenar de personas, nos sentimos como si hubiéramos abierto una cortina de terciopelo para revelar un escenario donde se balancean dobladillos de faldas y se respiran bocanadas de humo de puros, los zapatos brillantes de personajes burlesques se mueven sin parar sobre el mármol, mientras los olores de musicales de Dixieland Jazz penetran nuestros ropajes y lo empapan todo.

Colores festivos, vestidos largos de años 20 y 40 y encantos de Mardi Gras adornan a las miradas estilizadas de los asistentes a la fiesta.Una bella joven se separa de la multitud y empieza suavemente a cantar su versión del número de Billy Holiday, dedicando su actuación al ‘Baron Von Sanderson’, el organizador de la esta diversión de fantasía.

Su amiga se le aproxima casualmente, aparentemente es una amiga-conocida de la cantante y el pianista, y sin que necesariamente fuera una coreografía, parte del espectáculo comienza un sensual striptease. Y así nos sumergimos en un espectáculo de la noche romántica, brillante y divertida como una muestra Burlesque traída por arte de magia del pasado.

Perdido en este mundo íntimo de la nostalgia y la decadencia, nos damos cuenta de lo emocionante que es Londres. Una ciudad de alternativas y contrastes moderna, convencional, decadente y atrapada en un renacimiento Burlesque.

Todo el reportaje está también disponible en inglés, donde podréis ver todas las fotografías del reportaje.

Con motivo del 20 aniversario de su creación, la compañía de Víctor Ullate estrena estos días “2You Maestro”,  una obra que recoge fragmentos de todos sus trabajos anteriores. Este homenaje resume la trayectoria del artista, a través de la cual se puede descubrir el desarrollo del ballet en España en las últimas décadas.

Víctor Ullate ha sido una figura destacada en la historia del ballet en nuestro país gracias a su contribución en distintos aspectos. Como él mismo resume: “cuando yo comencé
no había nada de nada y hoy existe un interés en la gente y se percibe también una voluntad política de apoyo”.

Ullate comenzó su carrera con Antonio Ruíz y más tarde se trasladó a París para incorporarse al Ballet del siglo XX, de Maurice Bèjart. En 1978, el gobierno español le encomienda la dirección del  Ballet Clásico Nacional, la primera compañía de ballet clásico del país.

Tras su cese en el Ballet Clásico debido al cambio de gobierno, Ullate fundó la Escuela de Danza con su mismo nombre. “Después de haber sido director y coreógrafo, no me sentía sólo bailarín. Sentía que algo me faltaba y creé mi propia escuela”. Un empuje fundamental para ello fue su participación en el espacio televisivo “El Kiosko”, donde impartía clases de ballet a niños y vio con emoción la evolución de los chicos a lo largo de tres años.

Posteriormente, en 1988, con los mismos alumnos de la escuela, crea la compañía de Víctor Ullate. De aquí han salido figuras internacionalmente reconocidas como Ruth Miró, Tamara Rojo o Ángel Corella, quienes han desarrollado sus carreras fuera de España porque “cada uno debe hacer lo que siente y quiere, aunque si se hubieran quedado, hoy podríamos tener una Compañía Nacional fabulosa y reconocida”.

A pesar del avance del ballet en España, Víctor reconoce: “aún queda mucho por hacer, en otros países como Estados Unidos o Francia el mecenazgo de entidades privadas o amantes del ballet y el apoyo de las instituciones están a la orden del día”.

Para Ullate “2you maestro” es una iniciativa “muy emocionante, es mi historia” con guiños claros a sus vivencias como la inclusión de temas de Antonio Molina, además de la participación como bailarín de su hijo Josué.

Sin embargo, no piensa en la celebración de los 30 años de la compañía. “no pienso en proyectos a largo plazo, aprendí hace 9 años cuando sufrí dos infartos a disfrutar del hoy, del instante y lo disfruto muchísimo”.

Reportaje fotográfico completo está disponible aquí.

La marcha Viva América culmina los 5 días de celebraciones, eventos culturales de los países latinoamericanos en Madrid, España. El festival comenzó el 7 de octubre y finalizó hoy el 11 de Octubre a las 22 horas. Hoy mismo a las 17 horas miles de personas se congregaron en Atocha para participar en una fiesta llena de alegría, luz del sol, ritmos sudamericanos de Argentina, Colombia, Cuba, Ecuador, etc.

Para ver el reportaje completo ver los siguientes enlaces de DEMOTIX Images:

• Viva América Cultural Celebration
• Viva América Cultural Celebration The Conclusion