Smiley N. Pool ha pasado su carrera de 24 años recogiendo imágenes que capturan historias críticas de nuestro tiempo y los momentos memorables en la vida de las personas anónimas y conocidas. Ganó el Premio Pulitzer de 2006 en la categoría Breaking News Photography por su cobertura del huracán Katrina y estuvo presente en los eventos más destacables tales como los Juegos Olímpicos, muerte del Papa Juan Pablo II, NBA, NFL, etc. Hoy en día ese tejano nacido en Galveston es fotógrafo y editor gráfico de Houston Cronicle.

En esta fotografía podemos ver al jugador del Dynamo de Houston, el delantero Brian Ching (R), metiendo un gol en el primer tiempo del partido, a pesar de golpe en la cara de Ryan Johnson (L) de San José Earthquakes en el estadio Robertson de Houston (23/05/2009). Técnicamente no es una fotografía difícil de hacer, representa la aplicación de la clásica técnica de fotográfica deportiva, consistente en seguir el balón y congelar la acción, disparando en ráfaga a velocidades altas, alrededor de 1/1250 – 1/1600 seg. En ese tipo de emplazamientos y siempre y cuando se esté al mismo nivel del juego los fondos resultan particularmente molestos, lo que mueve al fotógrafo a utilizar aperturas grandes (máximas) del objetivo, como en este caso f/2.8 para obtener una difuminación, bokeh y así aislar la acción de elementos ajenos a ella.

La fotografía de deportes de balón raramente resulta impresionante sin la presencia del mismo, lo que hace que esta imagen reúna todos los requisitos para representar el momento máximo de la tensión deportiva, sufrimiento personal y el anhelo de la victoria, sabiendo a posteriori que el delantero había conseguido a meter el gol incluso después de tan grave incidente.

Smiley Pool ha usado su cámara Canon EOS-1D Mark III con un objetivo de longitud focal de 200mm (260mm si consideramos que esta cámara tiene el factor de multiplicación 1.3). Esa longitud focal para fútbol normalmente es insuficiente, siendo habitual utilizar ópticas de 300 o 400 mm. No obstante puede que se tratara del segundo cuerpo utilizado para retratar acción cercana al fotógrafo.

Es habitual utilizar el programa manual de la cámara o alternativamente, si las condiciones lumínicas varían, en el tiempo o zona del campo, el programa de prioridad a la velocidad de obturación, pero analizando los datos EXIF se observa que la cámara se encuentra en el modo de prioridad a la abertura, lo que nos hace pensar que las condiciones lumínicas fueron suficientes para disparar a velocidad tan alta a un valor moderado de ISO de 800.

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